Wylie Walker Vale, Jr.Der amerikanische Endokrinologe (geboren am 3. Juli 1941 in Houston, Texas; gestorben am 3. Januar 2012 in Hana, Hawaii) entdeckte und charakterisierte Gehirnhormone, die für die Regulierung des Wachstums und die Reaktion des Körpers auf Stress von zentraler Bedeutung sind. Vale studierte in Texas und erwarb einen Bachelor-Abschluss (1963) in Biologie an der Rice University in Houston sowie einen Doktortitel (1968) in Physiologie und Biochemie am Baylor College of Medicine in Waco. In Baylor arbeitete er im Labor des in Frankreich geborenen amerikanischen Physiologen Roger Guillemin und 1970 folgte er Guillemin zum Salk-Institut für biologische Studien in La Jolla, Kalifornien. 1977 erhielt Guillemin einen Anteil am Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für seine Entdeckung von Hormonen, die die Hypophyse regulieren - ein Fortschritt, der teilweise durch Vales Arbeit ermöglicht worden war. Im folgenden Jahr gründete Vale sein eigenes Labor in Salk und nahm an einem Entdeckungswettlauf gegen seinen Mentor teil. Vale gelang 1981 sein erster Durchbruch, als er Guillemin besiegte, um den Corticotropin-Releasing-Faktor zu isolieren, das Neuropeptid, das die Stressreaktion koordiniert. Kurz danach isolierte er den Wachstumshormon freisetzenden Faktor (Wachstumshormon freisetzendes Hormon). Vale war später Leiter der Clayton Foundation Laboratories for Peptide Biology von Salk und Mitbegründer und Vorstandsmitglied von Neurocrine Biosciences, Inc. (1992–2012) und Acceleron Pharma (2003–12). Er wurde 1992 zum Mitglied der Nationalen Akademie der Wissenschaften gewählt.
