William Goldman (* 12. August 1931 in Highland Park, Illinois, USA; * 16. November 2018 in New York, New York), US-amerikanischer Schriftsteller, Drehbuchautor und Dramatiker, ist für seine Vielseitigkeit bekannt. Seine Werke reichen von witzigen Komödien bis zu Dramen sowie für sein Talent, Dialoge zu schreiben.
Goldman wuchs in einem Vorort von Chicago als Sohn eines Geschäftsmannes und seiner Frau auf. Er besuchte das Oberlin College in Ohio, wo er Redakteur für das Literaturmagazin der Schule war und 1952 seinen Abschluss machte. 1956 erwarb er einen Master in Englisch an der Columbia University in New York. Sein erster Roman, The Temple of Gold, wurde im folgenden Jahr veröffentlicht. 1961 schrieb er zusammen mit seinem älteren Bruder James das Stück Blood, Sweat und Stanley Poole sowie ein schlecht aufgenommenes Musical, A Family Affair (1962).
In den 1960er Jahren schrieb Goldman auch weiterhin Romane. Zu seinen in dieser Zeit veröffentlichten Werken gehörten Soldier in the Rain (1960), das in einem US-Militärtrainingslager spielt, und Boys and Girls Together (1964), ein kontroverses Drama über Jugendliche. 1963 wurde Soldier in the Rain für den Film adaptiert, und bald darauf versuchte sich Goldman am Drehbuchschreiben und war Co-Autor des Drehbuchs für den Thriller Masquerade (1965). Im folgenden Jahr begann er, kritische Aufmerksamkeit für seine Großbildarbeit zu erregen, indem er Ross MacDonalds Kriminalroman The Moving Target in den beliebten Film Harper mit Paul Newman umwandelte. Ende der 1960er Jahre wurde Goldman mit Butch Cassidy und Sundance Kid (1969), seinem ersten Originaldrehbuch, berühmt. Obwohl es gemischte Kritiken von Kritikern erhielt, erwies es sich als Kassenerfolg und gewann Goldman seinen ersten Oscar.
In den 1970er Jahren schrieb Goldman zwei seiner berühmtesten Romane - The Princess Bride (1973), eine romantische Abenteuerkomödie, die als Abkürzung eines fiktiven Märchens des fiktiven Autors „S. Morgenstern “und Marathon Man (1974), ein Thriller, den er zwei Jahre später für die Leinwand adaptierte. Er schrieb auch eines seiner besten Drehbücher, eine Adaption des Watergate-Exposés All the President's Men (1976), das ihm seinen zweiten Oscar einbrachte.
In den 1980er Jahren kam es zu einer Flaute in Goldmans Filmarbeit, aber er schrieb weiterhin Bücher, darunter Brothers (1986), eine Fortsetzung von Marathon Man, und eine beliebte Abhandlung, Adventures in the Screen Trade: Eine persönliche Sicht auf Hollywood und Drehbuchschreiben (1983)., in dem er bekanntlich witzelte, Hollywood sei ein Ort, an dem „niemand etwas weiß“. 1987 adaptierte er The Princess Bride für den Film. Seine Karriere nahm Anfang der neunziger Jahre mit der Veröffentlichung mehrerer weiterer Filme wieder Fahrt auf, darunter die Kapern Memoirs of a Invisible Man (1992), das Biopic Chaplin (1992) und der ausgelassene Western Maverick (1994). Um die Wende des 21. Jahrhunderts adaptierte er zwei Stephen King-Romane für den Film, Hearts in Atlantis (2001) und Dreamcatcher (2003), zu gemischten Kritiken.
Goldman schrieb auch mehrere Sachbücher, darunter The Season: Ein offener Blick auf den Broadway (1969), über eine Staffel von Broadway-Produktionen; Hype and Glory (1990) berichtet über seine Erfahrungen beim Miss America Pageant und den Filmfestspielen von Cannes sowie über sein persönliches Leben und seine Scheidung. und das große Ganze: Wer hat Hollywood getötet? und andere Aufsätze (2000).
