Tektit-Geologie

Tektit, eines aus einer Klasse kleiner, natürlicher glasartiger Objekte, die nur in bestimmten Bereichen der Erdoberfläche zu finden sind. Der Begriff leitet sich vom griechischen Wort tēktos ab und bedeutet „geschmolzen“ oder „geschmolzen“. Tektite waren aufgrund ihrer unbekannten und möglicherweise außerirdischen Herkunft während eines Großteils des 20. Jahrhunderts Gegenstand intensiver wissenschaftlicher Untersuchungen. Heute wird jedoch angenommen, dass sie sich aus dem Schmelzen und der schnellen Abkühlung von terrestrischen Gesteinen gebildet haben, die durch die hohe Energie verdampft wurden Auswirkungen großer Meteoriten, Kometen oder Asteroiden auf die Erdoberfläche. Die extrem hohen Temperaturen und enormen Drücke, die durch solche Stöße erzeugt wurden, schmolzen die Felsen am Standort und erzeugten Wolken geschmolzener Silikattröpfchen, die sich schnell zu einer glasigen Form abkühlten, bevor sie zur Erde zurückfielen.

Die Größe der Tektite reicht von einigen zehn Mikrometern bis zu einem Durchmesser von etwa 10 cm. Diejenigen, die größer als ein paar Millimeter sind, sind alle reich an Kieselsäure; Sie ähneln terrestrischen Obsidianen, unterscheiden sich jedoch von ihnen und anderen terrestrischen Vulkangläsern durch ihren geringeren Wassergehalt. Chemisch gesehen unterscheiden sich Tektite von sauren magmatischen (Granit-) Gesteinen durch ihren geringeren Gehalt an Soda und Kali und ihren höheren Gehalt an Kalk, Magnesia und Eisen. Unter dem Mikroskop fehlen Tektiten die kleinen Kristalle (Mikrolite), die für terrestrische Vulkangläser charakteristisch sind.

Tektite haben unterschiedliche Farben, Formen und Oberflächenskulpturen. In der Farbe reichen sie von grün oder dunkelbraun bis schwarz. Einige sind glänzend und andere haben einen zarten Glanz von winzigen abwechselnden Graten und Furchen, die über die gesamte Oberfläche wirbeln. Zu den jüngeren, weniger korrodierten Tektiten gehören solche mit sphärischen, elliptischen, linsenförmigen, tropfenförmigen, Hantel-, Scheiben- und Knopfformen.

Mikrotektite von Millimeter und kleiner Größe, die erstmals 1968 entdeckt wurden, weisen größere Unterschiede in der Zusammensetzung auf als die großen Tektite. Beispielsweise kann ihr Siliciumdioxidgehalt so niedrig wie 50 Prozent sein, ähnlich dem von terrestrischen Basalten. Mikrotektite wurden bisher nur in Tiefseesedimenten gefunden, wahrscheinlich aufgrund der Schwierigkeit, sie in den häufigeren und gröberen Landsedimenten zu unterscheiden. Sie unterscheiden sich von Vulkanasche durch ihre abgerundeten Formen und Zusammensetzungen, die mit denen der großen Tektite identisch sind.

Form und Markierungen

Es können vier Haupttektit-Typen unterschieden werden: (1) Mikrotektite, (2) Muekt-Nong-Tektite, (3) Spritzform-Tektite und (4) Australite.

Mikrotektite haben Durchmesser von weniger als 2 mm (0,08 Zoll). Ihre Form ist meistens fast kugelförmig, obwohl einige abgeflachte Sphäroide sind und einige wie Stangen, Tränen und Hanteln geformt sind. Diese Formen sind diejenigen, die typischerweise von rotierenden Flüssigkeitstropfen aufgenommen werden. Einige Mikrotektite scheinen auch korrodiert zu sein und tiefe Rillen oder Vertiefungen zu haben.

Tektite vom Typ Muong-Nong, benannt nach dem Ort in Vietnam, an dem sie erstmals gefunden wurden, sind Objekte mit einer Größe von Zentimetern bis Dezimetern und umfassen die größten bekannten Tektite. Sie haben eine klobige Form, sind oft tafelförmig und weisen häufig Schichten auf, wobei jede der Schichten etwa 1 mm dick ist.

Splash-Form-Tektite haben Formen wie die Mikrotektite, sind aber ungefähr eine Million Mal so massiv. Es werden Kugeln (die Mehrheit), abgeflachte Sphäroide und einige Hanteln, Tränen, Scheiben und Zylinder gefunden. Spritzförmige Tektite sind immer durch Korrosion gekennzeichnet. Die zwei häufigsten Arten von Korrosion sind (1) ein System von halbkugelförmigen Vertiefungen aller Größen und (2) ein System von geraden Rillen mit gleichmäßiger Breite an einer bestimmten Probe. Einige Tektite zeigen auch lange Furchen, die sich wie Wurmspuren über die Oberfläche schlängeln. Viele Proben weisen eine Reihe feiner Linien auf, bei denen es sich um die Oberflächenbelichtung eines Systems verzerrter Schichten (Schlieren) handelt, die sich durch den Tektit erstrecken und Schwankungen des Kieselsäuregehalts entsprechen. Sie gehören zur Schichtung der Muong-Nong-Tektite.

Australiten und verwandte Formen machen etwa 10 Prozent der in Australien vorkommenden Tektite aus. Sie zeigen eine charakteristische linsenartige Form mit einem angebrachten Flansch um den Rand (siehe Abbildung 3), wobei das Ganze die Form einer Untertasse aus Eis hat. Geflanschte Australite wurden eindeutig durch Erhitzen und Schmelzen von Körpern gebildet, die den spritzförmigen Tektiten sehr ähnlich sind. Übergangsformen zwischen den Spritzform-Tektiten und den Australiten wurden wiederhergestellt.