Aktionen als Kardinal
Wojtyła wurde im Juni 1967 zum Kardinal ernannt. Als Kardinalerzbischof von Krakau arbeitete er eng mit dem mächtigen polnischen Primatenkardinal Stefan Wyszyński, dem Erzbischof von Warschau, zusammen, der erklärte, das Christentum und nicht der Kommunismus sei der wahre Beschützer der Armen und Unterdrückten. In einer Anstrengung, die sich über zwei Jahrzehnte erstreckte, setzte sich Wojtyła für die Erlaubnis ein, eine Kirche in Krakaus neuem Industrievorort Nowa Huta zu bauen. Er pflanzte ein Kreuz auf dem Feld, auf dem die Kirche stehen sollte, und widersetzte sich den kommunistischen Autoritäten, indem er dort Messen abhielt. Er beantragte auch die Erlaubnis, traditionelle religiöse Prozessionen auf der Straße abzuhalten, obwohl er oft abgelehnt wurde. Schließlich setzte sich Wojtyła durch und weihte 1977 die neue Archenkirche von Nowa Huta. In der Zwischenzeit hatte er sein philosophisches Hauptwerk The Acting Person (1969) geschrieben, in dem argumentiert wird, dass moralische Handlungen - nicht nur Gedanken oder Aussagen - eine authentische Persönlichkeit schaffen und definieren, was eine Person steht wirklich für.
Ironischerweise zwangen die Behörden Wojtyła, einen öffentlichen Sprechstil zu entwickeln, der letztendlich gegen sie wirken würde: Er und andere Kirchenführer verweigerten unaufhörlich den Zugang zu den Medien, reisten unaufhörlich unter den Menschen und wurden fähiger, mit großen Menschenmengen zu kommunizieren. Diese Fähigkeit würde die Wirkung der Botschaften, die er als Papst an die Gläubigen auf der ganzen Welt überbrachte, verstärken, insbesondere während seiner Reisen, als seine Fähigkeit, die Millionen anzusprechen, die sich versammelt hatten, um ihn zu sehen, in globalen Fernsehsendungen festgehalten wurde.
Wahl zum Papst
Als Papst Paul VI. Im August 1978 starb, wählte das Kardinalskollegium, das zwischen zwei mächtigen Italienern aufgeteilt war, den Venezianer Albino Luciani zum Papst Johannes Paul I. Er starb nur 33 Tage später. Als die Kardinäle 1978 in das zweite Konklave eintraten, wusste die Welt nicht, dass Wojtyła im ersten Konklave Stimmen erhalten hatte. Wojtyła schien in gewisser Weise ein guter Kompromisskandidat zu sein, der eine geteilte Kirche zusammenhalten konnte. Liberale Interpretationen des Ordenslebens nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil hatten Risse und Defekte geschaffen; religiöse Konservative gruben sich ein und behaupteten, der Rat habe die Kirche verraten. Wojtyła schien in der kirchlichen Disziplin traditionell zu sein, aber vorausschauend in seiner Akzeptanz der Reformen des Vatikanischen Konzils. Die Kardinäle hofften auch, dass seine relative Jugendlichkeit junge Menschen in die Kirche locken würde. Wojtyłas Wahl am 16. Oktober 1978 machte ihn zum ersten nichtitalienischen Papst seit dem niederländischen Adrian VI. (Reg. 1522–23).
Mit dem Namen Johannes Paul II., Von dem sein Vorgänger Johannes Paul I. gesagt hatte, er habe die beiden Päpste des Zweiten Vatikanischen Konzils geehrt, signalisierte er seine Absicht, die Reformen des Konzils fortzusetzen. Seine Predigt bei einer Installationsmesse am 22. Oktober 1978 wiederholte den Refrain „Hab keine Angst!“ - eine biblische Phrase, die die Gegenwart Gottes und Jesu Christi ankündigt und christlichen Mut fordert. Es prognostizierte auch die mutigen, aber gewaltfreien Menschenrechtskampagnen, die Johannes Paul auf der ganzen Welt durchführen würde.
