Sir William Osler, Baronet (* 12. Juli 1849 in Bond Head, Kanada West [heute Ontario], Kanada), kanadischer Arzt und Professor für Medizin, der in Kanada praktizierte und lehrte, den Vereinigten Staaten und Großbritannien, dessen Buch The Principles and Practice of Medicine (1892) ein führendes Lehrbuch war. Osler spielte eine Schlüsselrolle bei der Umgestaltung der Organisation und des Lehrplans der medizinischen Ausbildung und betonte die Bedeutung der klinischen Erfahrung. Er wurde 1911 als Baron gegründet.
William Osler war das jüngste der neun Kinder des Reverend Featherstone Osler, der als anglikanischer Missionar nach Kanada gegangen war, und seiner Frau Ellen. William war wie sein Vater für die Kirche bestimmt. Aber in der Schule war er fasziniert von der Naturgeschichte. Er begann am Trinity College in Toronto zu studieren, entschied jedoch, dass die Kirche nichts für ihn war und trat 1868 in die Toronto Medical School ein. Anschließend wechselte er an die McGill University in Montreal, Que., Wo er 1872 sein Medizinstudium abschloss In den folgenden zwei Jahren besuchte er medizinische Zentren in Europa und verbrachte die längste Zeit am University College in London im physiologischen Labor von John Burdon-Sanderson, der die experimentelle Physiologie in der medizinischen Ausbildung herausragend machte.
1873 zeigte Osler, dass bisher nicht identifizierte Körper im Blut tatsächlich die dritte Art von Blutkörperchen waren, die später als Blutplättchen bezeichnet wurden. Diese Körperchen waren zuvor beobachtet worden, aber niemand vor Osler hatte sie so gründlich untersucht. So begann das, was er seine Perioden des „Brain Dusting“ nannte - Reisen und Studien, die ihn fast genauso zu einem Teil Europas wie zu Amerika machten.
Osler kehrte nach Kanada zurück und begann seine allgemeine Praxis in Dundas, wurde jedoch bald zum Dozenten an den medizinischen Instituten der McGill University ernannt. Dort wurde er 1875 Professor. Ein Jahr später wurde er Pathologe am Montreal General Hospital und 1878 Arzt an diesem Krankenhaus. Bei McGill unterrichtete er Physiologie, Pathologie und Medizin. Seine Forschungen wurden größtenteils im postmortalen Raum durchgeführt. 1884 wurde er eingeladen, den Lehrstuhl für klinische Medizin an der University of Pennsylvania in Philadelphia zu besetzen. Er beschloss, dies mit einem Münzwurf zu tun. Während seiner Zeit in Philadelphia wurde er Gründungsmitglied der Association of American Physicians.
1888 wurde Osler der erste Professor für Medizin an der neuen medizinischen Fakultät der Johns Hopkins University in Baltimore. Dort schloss er sich William H. Welch, Chefarzt für Pathologie, Howard A. Kelly, Chefarzt für Gynäkologie und Geburtshilfe, und William S. Halsted, Chefarzt für Chirurgie, an. Zusammen veränderten die vier die Organisation und den Lehrplan des klinischen Unterrichts und machten Johns Hopkins zur berühmtesten medizinischen Fakultät der Welt. Die Schüler untersuchten ihre Patienten auf den Stationen und präsentierten die Ergebnisse dem „Chef“. Sie wurden auch ermutigt, ihre Probleme ins Labor zu bringen. Schließlich bündelten die Experten ihr Wissen zum Nutzen des Patienten und des Schülers in öffentlichen Unterrichtsstunden. So entstand das Muster des klinischen Unterrichts, das sich in den Vereinigten Staaten verbreitete. Osler war nicht nur Professor für Medizin, sondern auch Chefarzt des Krankenhauses, eines Büros, das der Präsident der Universität aufgrund seiner Erfahrung mit der Führung eines großen Kaufhauses und später mit der Verbreitung in den meisten medizinischen Zentren der Vereinigten Staaten eingerichtet hatte Zustände. In den ersten vier Jahren gab es keine Studenten bei Johns Hopkins, und Osler nutzte die Zeit, um die 1892 erstmals veröffentlichten Prinzipien und Praktiken der Medizin zu schreiben. Im selben Jahr heiratete er Grace Gross, die Witwe eines chirurgischen Kollegen in Philadelphia und Urenkelin von Paul Revere.
Oslers Lehrbuch war klar, umfassend, interessant und wissenschaftlich. Es wurde schnell zum beliebtesten medizinischen Lehrbuch seiner Zeit und wurde seitdem unter einer Reihe von Herausgebern weiter veröffentlicht, ohne jedoch die Qualität wiederzuerlangen, mit der Osler es ausgestattet hatte. Das Lehrbuch hatte eine unerwartete Fortsetzung. 1897 wurde es von FT Gates gelesen, der von John D. Rockefeller beauftragt worden war, ihn bei seinen philanthropischen Bemühungen zu beraten. Als Ergebnis seiner Lektüre inspirierte Gates Rockefeller, seine Stiftung auf medizinische Forschung auszurichten und das Rockefeller Institute of Medical Research in New York zu gründen.
Während eines Besuchs in England wurde Osler 1904 als Nachfolger von Sir John Burdon-Sanderson am Regius-Lehrstuhl für Medizin an der Universität von Oxford eingeladen. Oslers Praxis und Lehre hatten jahrelang enorme Anforderungen an seine Zeit und Energie gestellt. Seine energische Frau telegrafierte ihn aus Amerika: „Zögern Sie nicht. Akzeptiere sofort. " Osler tat es. Der Regius-Vorsitz in Oxford ist eine Ernennung zur Krone, für die nur Bürger der Krone berechtigt sind, aber Osler hatte seine kanadische Staatsangehörigkeit behalten. Er nahm seinen Lehrstuhl im Herbst 1905 auf. In Oxford unterrichtete er nur einmal pro Woche, übte ein wenig und verbrachte die meiste Zeit mit seinen Büchern. Seine Bibliothek wurde zu einer der besten ihrer Art, und nach seinem Tod ging sie intakt an McGill über, wo sie speziell untergebracht ist. Sein Stipendium wurde durch seine Wahl zum Präsidenten der Klassischen Vereinigung anerkannt. Er war auch in medizinischen Angelegenheiten tätig und inspirierte die Gründung der Association of Physicians in Großbritannien und Irland sowie die Gründung des Quarterly Journal of Medicine. Er wurde 1884 zum Fellow des Royal College of Physicians in London und 1898 zum Fellow der Royal Society of London gewählt. Er und seine Frau waren äußerst gastfreundlich, insbesondere für Amerikaner, unter denen ihr Haus als „Open“ bekannt war Waffen."
Osler hielt viele Vorträge über Medizin, von denen einige gesammelt und veröffentlicht wurden. Aequanimitas, die er als die begehrteste Eigenschaft für Ärzte ansah, war der Titel des berühmtesten von diesen. Osler hatte einen puckischen Witz und schrieb unter dem Pseudonym Egerton Yorrick Davis, den er als pensionierten Chirurgenkapitän der US-Armee vorstellte, einen bewundernswerten medizinischen Unsinn.
In der medizinischen Terminologie ist Osler in Oslers Knoten (rote, zarte Schwellungen der Hand, die für bestimmte Herzinfektionen charakteristisch sind), einer als Osler-Vaquez-Krankheit bekannten Bluterkrankung und Osler-Rendu-Weber-Krankheit (einer durch wiederkehrende Nase gekennzeichneten Erbkrankheit) verewigt Blutungen mit vaskulärer Beteiligung der Haut und der Schleimhäute).
Die Oslers hatten einen Sohn, Revere, benannt nach seinem Ururgroßvater Paul Revere. Sein Tod im Ersten Weltkrieg nahm seinem Vater, der 1919 an einer Lungenentzündung starb, den Geist.
