Sir Charles Wheatstone (* 6. Februar 1802 in Gloucester, Gloucestershire, England; * 19. Oktober 1875 in Paris), englischer Physiker, der die Wheatstone-Brücke populär machte, ein Gerät, das den elektrischen Widerstand genau maß und in Labors weit verbreitet war.
Wheatstone wurde 1834 zum Professor für experimentelle Philosophie am King's College in London ernannt, im selben Jahr, in dem er in einem Experiment einen Drehspiegel verwendete, um die Geschwindigkeit der Elektrizität in einem Leiter zu messen. Der gleiche Drehspiegel wurde später nach seinem Vorschlag für Messungen der Lichtgeschwindigkeit verwendet. Drei Jahre später patentierte er mit Sir William Fothergill Cooke aus England einen frühen Telegraphen. 1843 machte er auf die Wheatstone-Brücke aufmerksam, ein Gerät, das der britische Mathematiker Samuel Christie erfunden hatte.
Zu seinen eigenen Erfindungen gehören die Ziehharmonika, eine Art kleines Akkordeon, und das Stereoskop, ein Gerät zur Beobachtung dreidimensionaler Bilder, das noch immer zum Betrachten von Röntgenstrahlen und Luftbildern verwendet wird. Er initiierte die Verwendung von Elektromagneten in elektrischen Generatoren und erfand die Playfair-Chiffre, die darauf basiert, gepaarte Buchstabenpaare in der Nachricht durch verschiedene Buchstabenpaare zu ersetzen. Er wurde 1868 zum Ritter geschlagen.
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