Roscoe Conkling (* 30. Oktober 1829 in Albany, NY, USA; * 18. April 1888 in New York City), prominenter Führer der US-Republikaner in der Nachkriegszeit. Er war bekannt für seine Unterstützung strenger Wiederaufbaumaßnahmen in Richtung Süden und sein Bestehen auf der Kontrolle der politischen Schirmherrschaft in seinem Heimatstaat New York.
Conkling wurde 1850 als Rechtsanwalt zugelassen und etablierte sich bald als Anwalt, Redner und Führer der Whig-Partei. 1858 kandidierte er als Republikaner und wurde für sechs Jahre in das US-Repräsentantenhaus gewählt. 1867 gewann er einen Sitz im Senat, wo er 14 Jahre lang sein Amt ausübte.
Im Kongress bestätigte Conkling konsequent die Verwaltung von Präsident Abraham Lincoln bei der Durchführung des Bürgerkriegs (1861–65). Er wurde ein Führer der radikalen Republikaner, die eine feste militärische Überwachung der besiegten konföderierten Staaten und umfassendere Rechte für Freigelassene befürworteten. Darüber hinaus war er ein begeisterter Befürworter der vierzehnten (ordnungsgemäßen) Änderung der Verfassung (1868). Conkling beeinflusste die Verwaltung von Präsident Ulysses S. Grant (1869–77) in seiner Gesamtpolitik gegenüber dem Süden.
Um die Zügel der politischen Macht in seinem Heimatstaat fest im Griff zu haben, bestand Conkling darauf, dass die Senatoren die persönliche Kontrolle über alle Ernennungen des Bundes innerhalb der Staatsgrenzen haben müssen. Er widersetzte sich daher energisch den Bemühungen des republikanischen Präsidenten Rutherford B. Hayes (von 1877 bis 1871), Gesetze zur Reform des öffentlichen Dienstes einzuführen.
Auf dem Parteitag von 1880 leitete Conkling die sogenannte Stalwart-Fraktion und unterstützte eine dritte Amtszeit für den ehemaligen Präsidenten Grant. Infolge dieser Bewegung wurde der Konvent aufgeteilt und ein Kompromisskandidat, James A. Garfield, wurde nominiert und gewählt. Conkling trat im Mai 1881 in einem Streit mit dem neuen Präsidenten über die Schirmherrschaft zurück. Er lehnte 1882 eine Nominierung beim Obersten Gerichtshof der USA ab und war bis zu seinem Tod in New York als Anwalt tätig.
