Projekt Ozma

Projekt Ozma, 1960 unternommener Versuch, Funksignale zu erkennen, die von hypothetischen intelligenten Wesen erzeugt werden, die in der Nähe anderer Sterne als der Sonne leben. Etwa 150 Stunden intermittierende Beobachtung während eines Zeitraums von vier Monaten ergaben keine erkennbaren Signale. Frank D. Drake, Direktor der Suche, nannte das Projekt für die Prinzessin von Oz, einen imaginären und wunderbar entfernten Ort, der in Geschichten des amerikanischen Schriftstellers L. Frank Baum beschrieben wurde.

Die Suche wurde mit Hilfe eines speziellen Empfängers durchgeführt, der an einem Radioteleskop mit einem Durchmesser von 26 m (85 Fuß) am US-amerikanischen National Radio Astronomy Observatory in Green Bank, West Virginia, befestigt war. Der Empfänger wurde auf Wellenlängen nahe 21 cm eingestellt. Welches ist die Wellenlänge der Strahlung, die von interstellarem Wasserstoff auf natürliche Weise emittiert wird? Es wurde angenommen, dass dies als eine Art universeller Standard jedem bekannt sein würde, der eine interstellare Funkkommunikation versucht. Das Teleskop war auf zwei nahegelegene Sterne gerichtet (Epsilon Eridani und Tau Ceti, beide etwa 11 Lichtjahre von der Erde entfernt), die der Sonne ähneln und wahrscheinlich Planeten bewohnt haben.

Ein zweites Experiment namens Ozma II wurde am selben Observatorium von Benjamin Zuckerman und Patrick Palmer durchgeführt, die etwa vier Jahre lang (1973–76) zeitweise mehr als 650 Sterne in der Nähe überwachten.