Form und Funktion
Allgemeine Merkmale
Der allgemeine Körperplan prozellariiformer Vögel variiert von Familie zu Familie. Im Allgemeinen handelt es sich um langflügelige Kurzhalsvögel mit kurzen bis mittelschweren Schwänzen und Beinen. Das Gurtband ist zwischen den vorderen Zehen vorhanden, und der hintere Zeh (Hallux) ist klein oder fehlt. Im Gegensatz zu ihren stark fliegenden Verwandten haben die Tauchsturmvögel kurze Flügel. Im anderen Extremfall kann das Seitenverhältnis (das Verhältnis von Flügelspannweite zu Sehne oder Breite) des Flügels bei einigen Albatrossen 14: 1 überschreiten. Dieser lange schmale Flügel mit einem hochhubigen Tragflächenprofil ist eine extreme Anpassung für das Starrflügelgleiten.
Die Rechnung variiert bei einigen Albatrossen von eher kurz und breit bei Tauchvögeln bis zu mittlerer Länge (etwas mehr als die Hälfte der Gesamtlänge des Kopfes). Es ist in geile Platten gehüllt und hat an der Spitze einen deutlichen Hakennagel. Bei Albatrossen liegen die beiden Nasenschläuche getrennt auf der rechten und linken oberen Seitenfläche der Rechnung. Bei allen anderen Procellariiformen sind die Nasenlöcher zu einem einzigen Rohr verschmolzen, das auf der dorsalen Mittellinie der Rechnung liegt. Bei dieser Einzelrohranordnung führt eine Trennwand oder ein Septum, die kurz vor dem Rohrende enden kann, zu einer einzelnen Öffnung.
Procellariiformen fehlen völlig in hellen Gefiederfarben, da sie vollständig schwarz, weiß oder braun oder grau sind. Auffallend kontrastierende Muster von Hell und Dunkel sind jedoch häufig zu finden, und die Scheine oder Füße einiger Arten sind gelb oder rosa. Eine Reihe von Sturmtauchern und procellariiden Sturmvögeln sowie einige Albatrosse sind polymorph; das heißt, sie treten in hellen und dunklen Phasen (Gefiedertypen) auf. Einige Arten haben auch Zwischenformen. Der Polymorphismus kann auf bestimmte Teile des Gefieders beschränkt sein, wie z. B. die Unterteile des Körpers oder die Oberseite der Flügel.
