Pequot Leute

Pequot, ein Mitglied einer Gruppe algonquianischsprachiger nordamerikanischer Indianer, die im Thames Valley im heutigen Connecticut, USA, lebten. Ihr Lebensunterhalt beruhte auf dem Anbau von Mais, der Jagd und dem Fischfang. In den 1600er Jahren wurde ihre Bevölkerung auf 2.200 Personen geschätzt.

Die Mohegan und die Pequot wurden gemeinsam vom Pequot-Chef Sassacus regiert, bis eine Rebellion des Unterhäuptlings Uncas zur Unabhängigkeit der Mohegan führte. Ab 1620 lebten die Siedler Pequot und Großbritannien Seite an Seite in gegenseitiger Hilfsbereitschaft und friedlichem Handel. Allmählich schwoll jedoch Pequots Ressentiments an, als immer mehr Kolonisten in das übliche Territorium des Stammes eindrangen. Die Pequot waren besorgt über diese Eingriffe, da ihr Territorium bereits auf die Region zwischen Narragansett Bay und dem Connecticut River reduziert worden war. Die Pequot versprachen den Holländern schließlich den gesamten Stammeshandel, eine Vorgehensweise, die von den Briten sehr abgelehnt wurde.

Bis zum Sommer 1636 hatten sich mehrere Zwischenfälle zwischen den Pequot und den britischen Kolonialherren ereignet, als die Angelegenheit an einen Bruchpunkt geriet. Zu dieser Zeit wurde ein Bostoner Händler, vermutlich von einem Pequot, auf Block Island ermordet. Eine Strafexpedition, die von den Behörden von Massachusetts geschickt wurde, um einheimische Dörfer und Ernten zu zerstören, gelang es nur, den Stamm zu einer entschlosseneren Verteidigung seines Heimatlandes zu bewegen. Puritanische Geistliche ermutigten zu Gewalt gegen die Pequot, die sie als Ungläubige betrachteten, und die britischen Kolonisten stimmten zu, Waffen zu ergreifen.

Der Wendepunkt im darauf folgenden bösartigen elfmonatigen Pequot-Krieg war die Mistick-Kampagne vom 10. bis 26. Mai 1637, in der Kapitän John Mason englische, Mohegan- und Narragansett-Krieger bei einem Angriff auf das befestigte Hauptdorf Pequot am Website des heutigen Mystikers, Connecticut. Die Pequot waren überrascht, bauten aber schnell eine temperamentvolle Verteidigung auf, die fast zu einer englischen Niederlage führte. Als Mason erkannte, dass er den Pequot in der Nähe der Palisade nicht besiegen konnte, befahl er, ihre Wigwams in Brand zu setzen. Etwa 400 Pequot-Männer, -Frauen und -Kinder wurden lebendig verbrannt oder geschlachtet, als sie versuchten zu fliehen. Nachdem die Pequot in der anschließenden Schlacht um den englischen Rückzug und im Sumpfkampf besiegt worden waren, entschieden sich die meisten Pequot-Gemeinden, ihr Land zu verlassen, anstatt den Krieg gegen die Engländer fortzusetzen. Viele, die flohen, wurden von anderen Stämmen oder den Engländern getötet oder gefangen genommen, und andere wurden in Neuengland oder Westindien in die Sklaverei verkauft. Der Rest wurde unter anderen Stämmen verteilt, wo sie so hart behandelt wurden, dass sie 1655 unter die direkte Kontrolle der Kolonialregierung gestellt und auf den Mystic River umgesiedelt wurden. Die Engländer beanspruchten das gesamte Gebiet von Pequot mit "Eroberungsrecht".

Bevölkerungsschätzungen des frühen 21. Jahrhunderts zeigten ungefähr 3.000 Pequot-Nachkommen.