Paul Ludwig von Kleist Deutscher General

Paul Ludwig von Kleist (* 8. August 1881 in Braunfels an der Lahn, gest. Oktober 1954 im Lager Wladimirowka, russischer SFSR), deutscher General im Zweiten Weltkrieg.

Er wurde an einer deutschen Militärschule ausgebildet und diente im Ersten Weltkrieg als Husarenleutnant und Regimentskommandeur. Nach dem Waffenstillstand war er in verschiedenen hochrangigen Positionen tätig, bevor er 1939 in den Ruhestand ging. Bei Ausbruch der Welt wurde er zum Dienst zurückgerufen Krieg II und wurde das Kommando über ein Armeekorps gestellt.

Als Meister der Blitzkriegsform der Kriegsführung nahm Kleist an der deutschen Invasion in Polen (1939) teil und befehligte das Panzerkorps, das den Ardennenwald durchbrach und damit im Juni 1940 die Flucht der französischen Armee begann. Er leitete die mechanisierte Kolonne, die nahm Belgrad in den jugoslawischen Feldzug (1941). Zu Beginn des Einmarsches in die Sowjetunion führte seine Panzerarmee den deutschen Angriff auf Kiew und den Vormarsch durch die Ukraine an. Im November 1941 eroberten Kleists Armeen Rostow, um es eine Woche später zu verlieren, als der sowjetische General SK Timoschenko eine Gegenoffensive startete. Als die Deutschen im Sommer 1942 ihre Offensive erneuerten, fuhr Kleists 1. deutsche Panzerarmee bis an die Ausläufer des Kaukasus, musste sich dann aber zurückziehen und entkam knapp der Einkreisung. Kleist wurde 1943 zum Feldmarschall befördert, 1944 jedoch von Hitler aus seinem Kommando entlassen. 1945 wurde er von US-Truppen gefangen genommen. 1948 wurde er von einem jugoslawischen Gericht zu 15 Jahren Haft verurteilt und den Behörden der Sowjetunion übergeben, wo er im Gefängnis starb.