Otto von Bismarck, vollständig Otto Eduard Leopold, Fürst (Prinz) von Bismarck, Graf (Graf) von Bismarck-Schönhausen, Herzog (Herzog) von Lauenburg, (geb. 1. April 1815, Schönhausen, Altmark, Preußen [Deutschland] - gestorben 30. Juli 1898, Friedrichsruh bei Hamburg), preußischer Ministerpräsident (1862–73, 1873–90) und Gründer und erster Kanzler (1871–90) des Deutschen Reiches. Nach der Gründung des Reiches verfolgte er aktiv und geschickt eine pazifische Außenpolitik und gelang es, den Frieden in Europa etwa zwei Jahrzehnte lang aufrechtzuerhalten. Aber in der Innenpolitik war sein Erbe weniger gütig, denn er konnte sich nicht über die autoritären Neigungen der Land-Squirearchy erheben, zu der er geboren wurde.
Top Fragen
Wer war Otto von Bismarck?
Otto von Bismarck war Ministerpräsident von Preußen (1862–73, 1873–90) und Gründer und erster Kanzler (1871–90) des Deutschen Reiches. Als Kanzler verfolgte er eine pazifische Außenpolitik, die es ihm ermöglichte, den Frieden in Europa etwa zwei Jahrzehnte lang zu wahren, zeigte jedoch autoritäre Tendenzen in den inneren Angelegenheiten.
Wer waren Otto von Bismarcks Eltern?
Otto von Bismarck wurde in Schönhausen im Königreich Preußen geboren. Sein Vater, Ferdinand von Bismarck-Schönhausen, war ein typisches Mitglied der preußischen Landbesitzelite. Seine Mutter, Wilhelmine Mencken, stammte aus einer gebildeten bürgerlichen Familie, die eine Reihe höherer Beamter und Akademiker hervorgebracht hatte.
Wo wurde Otto von Bismarck ausgebildet?
Mit sieben Jahren schrieb sich Otto von Bismarck am progressiven Plamann-Institut in Berlin ein. Später besuchte er das Frederick William Gymnasium. Anschließend studierte er Rechtswissenschaften an der Universität Göttingen, war aber offensichtlich ein mittelmäßiger Student und trat nach einer kurzen Zeit an der Universität in Berlin in den preußischen öffentlichen Dienst ein.
Leben
Frühe Jahre
Bismarck wurde in Schönhausen im Königreich Preußen geboren. Sein Vater, Ferdinand von Bismarck-Schönhausen, war ein Junker-Knappe, der aus einer schwäbischen Familie stammte, die sich letztendlich als Gutsbesitzer in Pommern niedergelassen hatte. Ferdinand war ein typisches Mitglied der preußischen Landbesitzelite. Die wirtschaftlichen Verhältnisse der Familie waren bescheiden - Ferdinands landwirtschaftliche Fähigkeiten waren vielleicht unterdurchschnittlich - und Bismarck sollte keinen wirklichen Reichtum kennen, bis die Belohnungen nach dem Erreichen der deutschen Einigung einflossen. Seine Mutter, Wilhelmine Mencken, stammte aus einer gebildeten bürgerlichen Familie, die eine Reihe höherer Beamter und Akademiker hervorgebracht hatte. Sie war im Alter von 16 Jahren mit Ferdinand von Bismarck verheiratet und fand das Leben in der Provinz eng. Als ihr Sohn Otto sieben Jahre alt war, schrieb sie ihn am progressiven Plamann-Institut in Berlin ein und zog in die Hauptstadt, um in seiner Nähe zu sein. Der junge Bismarck ärgerte sich darüber, ein einfaches Leben auf dem Land gegen ein umschriebenes Leben in einer Großstadt auszutauschen, in der er in der Schule gegen die Söhne der bestgebildeten Berliner Familien antrat. Er verbrachte fünf Jahre in der Schule und besuchte drei Jahre lang das Frederick William Gymnasium. 1832 legte er seine Abiturprüfung ab.
Mit der Ermutigung seiner Mutter nahm er das Studium der Rechtswissenschaften an der Universität Göttingen im Königreich Hannover auf. Offensichtlich war Bismarck ein mittelmäßiger Student, der einen Großteil seiner Zeit damit verbrachte, mit seinen Kameraden in einer aristokratischen Bruderschaft zu trinken. Nach einer kurzen Zeit an der Universität in Berlin trat er in den preußischen öffentlichen Dienst ein, wo er von Langeweile und der Unfähigkeit, sich an die hierarchischen Prinzipien der Bürokratie zu halten, geplagt wurde. Der Tod seiner Mutter im Jahr 1839 gab ihm die Möglichkeit, zurückzutreten, um seinem Vater zu helfen, der finanzielle Schwierigkeiten bei der Verwaltung seines Nachlasses hatte. Von 1839 bis 1847 lebte Bismarck das gewöhnliche Leben eines preußischen Landjunkers. Anschließend romantisierte er diese Jahre auf dem Land und fragte sich, warum er eine idyllische Existenz für die Unsicherheiten eines politischen Lebens aufgegeben hatte. Diese häufig geäußerte Nostalgie mag mehr als die Realität gewesen sein.
In dieser Zeit lernte er Johanna von Puttkamer kennen und heiratete sie, die Tochter einer konservativen Adelsfamilie, die für ihren frommen Pietismus berühmt ist. Während er Johanna umwarb, erlebte Bismarck eine religiöse Bekehrung, die ihm innere Stärke und Sicherheit geben sollte. Ein späterer Kritiker bemerkte, dass Bismarck an einen Gott glaubte, der ihm in allen Fragen stets zustimmte. Es steht außer Frage, dass die Ehe sehr glücklich war. Tatsächlich drückten Bismarcks letzte Worte vor seinem Tod im Jahr 1898 den Wunsch aus, Johanna, die einige Jahre zuvor verstorben war, wiederzusehen.
Seine Politik in den 1840er Jahren unterschied sich nicht wesentlich von der eines typischen Landjunkers. Wenn überhaupt, war seine Politik konservativer. Er glaubte an einen christlichen Staat, der seine Sanktion letztendlich von der Gottheit erhielt. Die bestehende soziale und politische Ordnung sollte verteidigt werden, um ein Hobbes'sches Chaos aller gegen alle zu verhindern. In Anbetracht seiner Ansichten wurde Bismarck als Mitglied des religiös-konservativen Kreises um die Brüder von Gerlach begrüßt, die starke Verfechter des Adelsstandes gegen die Eingriffe in die bürokratische Zentralisierung waren. Bismarck hatte nichts als Sarkasmus für aristokratische Liberale, die England als Vorbild für Preußen betrachteten. 1847 nahm er am preußischen Landtag teil, wo ihm seine Reden gegen die jüdische Emanzipation und den zeitgenössischen Liberalismus den Ruf eines konservativen Hinterwäldlers einbrachten, der nicht mit den dynamischen Kräften seiner Zeit in Berührung kam.
Bismarcks Reaktion auf die liberale Revolution, die 1848 durch Europa fegte, bestätigte sein Image als Reaktionär. Er lehnte jegliche Zugeständnisse an die Liberalen ab und verachtete die Bereitschaft des Königs, mit den Revolutionären zu verhandeln. Er überlegte sogar, seine Bauern nach Berlin zu marschieren, um Friedrich Wilhelm IV. Vom verbannenden Einfluss der Rebellen zu befreien. Mit anderen Erzkonservativen, darunter Ernst Ludwig von Gerlach, begann er, als Organ der antirevolutionären Stimmung einen Beitrag zur Kreuzzeitung (1848) zu leisten.
Für Bismarcks zukünftige Rolle ist es wichtig, seine Analyse der Revolution zu verstehen. Er identifizierte die Kräfte des Wandels als ausschließlich auf die gebildete und besessene Mittelschicht beschränkt. Die überwiegende Mehrheit der Preußen waren jedoch Bauern und Handwerker, die nach Bismarcks Ansicht loyale Monarchisten waren. Aufgabe der Ordnungskräfte war es, die Loyalität dieser beiden Gruppen durch materielle Zugeständnisse zu bestätigen. Die Wirtschaftspolitik der städtischen Mittelklasse-Radikalen sei in reinem Eigeninteresse begründet, behauptete er. Die Radikalen würden das industrielle Wachstum auf Kosten der unteren Mittelschicht und der landwirtschaftlichen Bevölkerung ankurbeln. Letztendlich könnte sogar die Mittelschicht selbst durch taktische Zugeständnisse und Erfolge in der Außenpolitik überzeugt werden. Dieses strategische und opportunistische Denken distanzierte Bismarck von den ideologischen Konservativen, die mit traditionellen Autoritätskonzepten verbunden waren. Seine Vision eines manipulativen Staates, der seine Macht durch die Belohnung gehorsamer Gruppen aufrechterhielt, blieb ihm während seiner gesamten politischen Karriere erhalten.
