Ljubljana, Deutsches Laibach, Italienisches Lubiana, Hauptstadt und wirtschaftliches, politisches und kulturelles Zentrum Sloweniens am Fluss Ljubljanica. Die Stadt liegt in Zentralslowenien in einer natürlichen Senke, umgeben von hohen Gipfeln der Julischen Alpen.
Ein von Mauern umgebenes römisches Lager wurde dort Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. Von römischen Legionären erbaut und entwickelte sich zur Siedlung Emona (Iulia Aemona), obwohl das Gebiet bereits ab etwa 1000 von den Veneti, den Illyrern und den Kelten besiedelt worden war bce. Die strategisch günstig gelegene Stadt, die auf dem Weg nach Pannonien liegt und die Ljubljana-Lücke beherrscht, wurde Mitte des 5. Jahrhunderts von Attila zerstört. Die nach Westen wandernden slowenischen slawischen Stämme bauten es im 12. Jahrhundert wieder auf, als sein Name zuerst als Laibach (1144) und dann als Luvigana (1146) aufgezeichnet wurde. Es erhielt 1220 Stadtrechte.
Ende des 13. Jahrhunderts ging die Herrschaft auf die Habsburger über, und 1335 wurde Ljubljana die Hauptstadt der habsburgisch-österreichischen Provinz Krain. Ab 1461 war Ljubljana Sitz eines Bischofs. 1809 von den Franzosen eingenommen, wurde es Regierungssitz der illyrischen Provinzen. 1821 fand in Ljubljana der Kongress von Laibach statt, ein Treffen der Mitglieder der Heiligen Allianz. Die Fertigstellung der südlichen Eisenbahnlinie (Wien-Triest) im Jahr 1849 stimulierte das wirtschaftliche und kulturelle Wachstum von Ljubljana, das unter österreichischer Herrschaft zu einem Zentrum des slowenischen Nationalismus wurde. Ljubljana erhielt eine Zuckerraffinerie, eine Brauerei, eine Gießerei sowie eine Papier- und Textilfabrik (später in eine Tabakfabrik umgewandelt).
Die Fremdherrschaft endete 1918, als Ljubljana und Slowenien Teil des Königreichs der Serben, Kroaten und Slowenen (später Jugoslawien) wurden. 1941 besetzten italienische Truppen die Stadt. Nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte Ljubljana eine bedeutende Industrialisierung und Modernisierung. Unter dem Burgberg wurde ein Flughafen gebaut und ein Straßentunnel gebaut. Als Slowenien 1991 seine Unabhängigkeit erlangte, wurde Ljubljana zur Landeshauptstadt.
Ljubljana wird von einer mittelalterlichen Festung aus dem 12. Jahrhundert dominiert. Die Altstadt liegt zwischen Festung und Fluss. Nur wenige Altbauten im österreichischen Barockstil überlebten 1895 ein heftiges Erdbeben. Der anschließende Wiederaufbau der Stadt, insbesondere die vom Jugendstilarchitekten Josef Plečnik entworfenen Gebäude, gab Ljubljana (abgesehen von der Altstadt am rechten Ufer des Fluss) ein modernes Aussehen. Die Stadt erhielt auch ein Gittermuster. Über den Fluss wurden feine Steinbrücken wie die Tromostovje (Dreifachbrücke) gebaut.
Ljubljana ist ein wichtiges Zentrum der Schienen- und Straßenkommunikation mit Österreich, Kroatien, Ungarn und Italien. Zu den Branchen gehören Pharmazeutika, Petrochemie, Lebensmittelverarbeitung und Elektronik. Eine beliebte Attraktion ist der Tivoli-Park, der im 19. Jahrhundert erbaut wurde und in den 1920er und 1930er Jahren erhebliche Veränderungen erfahren hat. Die führende Bildungseinrichtung der Stadt ist die Universität von Ljubljana (1919); In der Stadt befinden sich auch die National- und Universitätsbibliothek, das Joef-Stefan-Institut (ein öffentliches Forschungsinstitut) und die Slowenische Akademie der Wissenschaften und Künste. Eine Philharmonie, eine der ersten außerhalb Italiens, wurde 1701 gegründet. Zu den zahlreichen schönen Museen und Galerien der Stadt gehören das Slowenische Nationalmuseum, das Slowenische Naturkundemuseum, die Nationalgalerie und die Galerie für moderne Kunst. Es gibt auch kleinere Museen mit Schwerpunkt auf Architektur, Zeitgeschichte und Ethnographie, ein Opernhaus und mehrere Theater. Weitere Attraktionen sind ein Botanischer Garten und ein Zoo. Pop. (2011) 272,220; (2017 est.) 280.310.
