Kenneth Jernigan Amerikanischer Aktivist

Kenneth Jernigan (* 13. November 1926 in Detroit, Michigan, USA; * 12. Oktober 1998 in Baltimore, Maryland), US-amerikanischer Aktivist und Administrator, war ein prominenter Gegner der Diskriminierung von Menschen mit Sehbehinderungen.

Jernigan wuchs in Tennessee auf einer Familienfarm auf. Obwohl er blind geboren wurde, hatte Jernigan eine typische Farmerziehung, erledigte Hausarbeiten und spielte im Freien. Er besuchte die Tennessee School for the Blind in Nashville. Seine unternehmungslustige Einstellung war schon früh offensichtlich: Während er noch in der High School war, verdiente er Geld mit dem Bau von Möbeln und hatte eine kurze Zeit als semiprofessioneller Wrestler. Nach seinem Abschluss besuchte er das Tennessee Polytechnic Institute (später Tennessee Tech University). Nach seinem Bachelor-Abschluss in Sozialwissenschaften erhielt er einen Master-Abschluss in Literatur vom Peabody College in Nashville. Anschließend unterrichtete er mehrere Jahre Englisch an der Tennessee School for the Blind.

1953 zog Jernigan nach Kalifornien, um am California Training Center für Blinde in Oakland zu unterrichten. 1958 wechselte er erneut, um der erste blinde Direktor der Iowa Commission for the Blind zu werden, eine Position, die er bis 1978 innehatte. Von 1968 bis 1986 war er auch Präsident der National Federation of the Blind, einer freiwilligen Position Unterbrechung 1978–79. Als Präsident leitete er Initiativen wie die Einrichtung der Newsline für das blinde Netzwerk, mit der Benutzer telefonisch auf Aufzeichnungen von Zeitungen zugreifen konnten. Von 1978 bis 1989 war er Geschäftsführer des American Action Fund für blinde Kinder und Erwachsene in Baltimore.