John Leech Britischer Karikaturist

John Leech (* 29. August 1817 in London, England; * 29. Oktober 1864 in London), englischer Karikaturist, der für seine Beiträge zum Punch Magazine bekannt ist.

Leech wurde in Charterhouse ausgebildet, wo er William Makepeace Thackeray traf, der sein lebenslanger Freund sein sollte. Er begann dann Medizin zu studieren, stieg aber bald in den künstlerischen Beruf ein und veröffentlichte 1835 Radierungen und Skizzen von A. Pen, Esq., Comicfigurenstudien aus den Londoner Straßen. 1840 begann Leech, mit einer Reihe von Radierungen in Bentleys Miscellany Beiträge für Magazine zu verfassen. Er arbeitete auch mit George Cruikshank zusammen, dessen eigene Arbeit sowohl stilistisch als auch thematisch ähnelte. Später schloss er jedoch die schrecklichen und satirischen Elemente aus, die in der Tradition der englischen Karikatur im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert von James Gillray und Thomas Rowlandson vorhanden waren. Leech entwickelte in seinen Karikaturen eine komfortable, warmherzige bürgerliche Urbanität, in der der Charakter durch nachdrückliche Kontraste der Aktienarten unterstrichen wird. Diese Eigenschaften ergeben sich aus den vier Radierungen, die Charles Dickens 'Weihnachtsgeschichte (1844), die Comic-Geschichte Englands (1847–48) und die Holzschnitte für die Comic-Geschichte Roms (1852) illustrieren. Es folgten zahlreiche Radierungen und Holzschnitte von Sportszenen in den Romanen seines Freundes RS Surtees.

Leechs erster Beitrag zu Punch erschien in der Ausgabe vom 7. August 1841. Dies war der Beginn einer fruchtbaren Verbindung, die zu etwa 3.000 Karikaturen und anderen Illustrationen für das Magazin führte. Leech konzentrierte sich auf soziale Karikaturen, wie in Bildern von Leben und Charakter aus der Sammlung von Mr. Punch (1854, 1860 und 1863). Leech und der englische Illustrator Sir John Tenniel waren die Schöpfer des konventionellen Bildes von John Bull - ein fröhlicher und ehrlicher Engländer, solide und viereckig, manchmal in einer Union Jack-Weste und mit einer Bulldogge an der Ferse. Er trug auch zu Punch-Almanachen und Taschenbüchern, zu Once a Week und zu The Illustrated London News sowie zu zahlreichen Romanen und verschiedenen Bänden bei.