Jaffna, historische Monarchie in Nord-Sri Lanka (Ceylon), hauptsächlich von tamilischsprachigen Menschen südindischer Herkunft besiedelt. Es existierte - mit gelegentlichen Unterbrechungen - vom frühen 14. bis zum frühen 17. Jahrhundert.
Fast seit Beginn der Geschichte Sri Lankas gab es sporadische Invasionen von Menschen aus Südindien. Einer der bekanntesten Vorfälle war der Sieg des singhalesischen Königs Dutthagamani (oder Dutugemunu) von Anuradhapura im 2. Jahrhundert v. Chr. Über den tamilischen Usurpator Elara. Ab dem 12. Jahrhundert drangen die Tamilen zunehmend in den nördlichen Teil Sri Lankas vor und waren zu Beginn des 14. Jahrhunderts stark genug, um ein Königreich auf der Halbinsel Jaffna zu errichten.
Während eines Großteils der nächsten drei Jahrhunderte behielt das Königreich Jaffna im Allgemeinen seine Autonomie bei, wobei die Hauptausnahme eine Zeit der Unterwerfung (1450–77) durch das singhalesische Kotte-Königreich war. Ausländische Einfälle, insbesondere durch die Portugiesen ab dem frühen 16. Jahrhundert, wirkten sich jedoch destabilisierend auf alle herrschenden Politiken in Sri Lanka aus, einschließlich Jaffna. Der portugiesische Druck nahm zu Beginn des 17. Jahrhunderts erheblich zu, und Jaffna wurde schließlich 1619 erobert.
