Gaultheria Pflanzengattung

Gaultheria, Gattung von etwa 135 Arten aufrecht stehender oder niedergeworfener immergrüner Sträucher der Heidefamilie (Ericaceae), die in Nord- und Südamerika, Asien, dem malaiischen Archipel, Australien und Neuseeland vorkommen. Einige Arten werden wegen ihres attraktiven Laubes als Zierpflanzen kultiviert, und einige sind für ihre essbaren Früchte von lokaler Bedeutung.

Mitglieder der Gattung Gaultheria zeichnen sich durch gewöhnlich abwechselnde eiförmige Blätter und verwachsene weiße oder rosa Blüten aus, die häufig in herabhängenden oder aufrechten Büscheln getragen werden. Die Staubblätter weisen charakteristischerweise abgeflachte Filamente auf (die Stiele, die die pollenproduzierenden Staubbeutel tragen). Die runden Früchte enthalten zahlreiche winzige Samen. Die meisten Pflanzen haben trockene Früchte, die vollständig von den fleischlichen und weißen oder rosa Kelchblättern umgeben sind.

Einige Arten haben essbare Beeren. Salal (G. Shallon) oder Zitronenblatt in der Blumenindustrie ist ein diffus schlanker Strauch des pazifischen Nordwestens; Es wird 0,3 bis 1,8 Meter hoch und hat dunkelviolette essbare Früchte. Wintergreen (G. procumbens), auch Checkerberry oder Teaberry genannt, ist ein kriechender Strauch mit weißen glockenförmigen Blüten, würzigen roten Früchten und aromatisch glänzenden Blättern. Kriechende Schneebeere (G. hispidula) ist ein mattenbildendes Immergrün mit kleinen spitzen Blättern, die beim Zerkleinern einen würzigen Geruch abgeben.