Ecotone, ein Übergangsgebiet der Vegetation zwischen zwei verschiedenen Pflanzengemeinschaften wie Wald und Grünland. Es weist einige Merkmale jeder angrenzenden biologischen Gemeinschaft auf und enthält häufig Arten, die in den überlappenden Gemeinschaften nicht vorkommen. Ein Ökoton kann entlang eines breiten Gürtels oder in einer kleinen Tasche wie einer Waldlichtung vorhanden sein, auf der zwei lokale Gemeinschaften miteinander verschmelzen. Der Einfluss der beiden angrenzenden Gemeinschaften aufeinander wird als Randeffekt bezeichnet. Ein ökotonales Gebiet hat häufig eine höhere Dichte an Organismen einer Art und eine größere Anzahl von Arten als in beiden flankierenden Gemeinschaften. Einige Organismen benötigen einen Übergangsbereich für Aktivitäten wie Balz, Nisten oder Nahrungssuche.
Gemeinschaftsökologie: Ökotone
Ökosysteme sind fast immer ein Flickenteppich von Gemeinschaften, die in verschiedenen aufeinanderfolgenden Stadien existieren. Die Größen, Frequenzen und Intensitäten
Ökotöne treten auch dort auf, wo ein Gewässer auf ein anderes trifft (z. B. Flussmündungen und Lagunen) oder an der Grenze zwischen Wasser und Land (z. B. Sümpfe). Süßwasser- und Meeresökotone sind durch das Vorhandensein großer Pflanzen gekennzeichnet, die aus Wurzeln auf dem untergetauchten Substrat hervorgehen. Sie treten daher in Gebieten auf, in denen am Boden des Beckens ausreichend Licht zur Verfügung steht, um Wachstum zu ermöglichen.
