Douglas D. Osheroff, vollständig Douglas Dean Osheroff (* 1. August 1945 in Aberdeen, Washington, USA), US-amerikanischer Physiker, der zusammen mit David Lee und Robert Richardson der Hauptempfänger des Nobelpreises für Physik 1996 für war ihre Entdeckung der Superfluidität im Isotop Helium-3.
Osheroff erhielt einen Bachelor-Abschluss (1967) vom California Institute of Technology und einen Doktortitel (1973) von der Cornell University in Ithaca, NY. Er war ein Doktorand, der mit Lee und Richardson im Niedertemperaturlabor von Cornell arbeitete, als das Team seinen Abschluss machte Entdeckung im Jahr 1972. Das Team untersuchte die Eigenschaften von Helium-3 bei Temperaturen von nur wenigen Tausendstel Grad über dem absoluten Nullpunkt (–273 ° C). Osheroff bemerkte winzige Sprünge im Innendruck der untersuchten Helium-3-Probe und machte das Team auf diese kleinen Abweichungen aufmerksam. Die Forscher kamen schließlich zu dem Schluss, dass das Helium-3 einen Phasenübergang in einen superfluiden Zustand durchlaufen hatte, in dem die Atome einer Flüssigkeit ihre Zufälligkeit verlieren und sich koordiniert bewegen. Solch einer Substanz fehlt jegliche innere Reibung, sie fließt ohne Widerstand und verhält sich eher nach quantenmechanischen Gesetzen als nach denen der klassischen Strömungsmechanik. Die Entdeckung der Superfluidität in Helium-3 ermöglichte es Wissenschaftlern, die quantenmechanischen Effekte, die zuvor nur indirekt in Molekülen, Atomen und subatomaren Partikeln untersucht worden waren, direkt in makroskopischen - oder sichtbaren - Systemen zu untersuchen.
Osheroff forschte von 1972 bis 1982 an den Bell Telephone Laboratories und leitete dort von 1982 bis 1987 die Festkörper- und Niedertemperaturforschung. 1987 wurde er Professor an der Stanford University (Kalifornien).
