Tiefsee-Entlüftung, hydrothermale (Heißwasser-) Entlüftung, die sich auf dem Meeresboden bildet, wenn Meerwasser durch heiße Vulkangesteine zirkuliert, die sich häufig dort befinden, wo sich neue ozeanische Krusten bilden. Entlüftungsöffnungen treten auch bei U-Boot-Vulkanen auf. In beiden Fällen führt die in kaltes Meerwasser austretende heiße Lösung zu Mineralablagerungen, die reich an Eisen, Kupfer, Zink und anderen Metallen sind. Der Abfluss dieser erwärmten Gewässer macht wahrscheinlich 20 Prozent des Wärmeverlusts der Erde aus. Es ist jetzt bekannt, dass exotische biologische Gemeinschaften um die Öffnungen herum existieren. Diese Ökosysteme sind völlig unabhängig von der Energie der Sonne, abhängig nicht von der Photosynthese, sondern von der Chemosynthese durch schwefelbindende Bakterien. Einige der tiefsten hydrothermalen Quellen der Welt befinden sich in Tiefen von etwa 5 km im Cayman-Graben, einer U-Boot-Senke auf dem Boden des westlichen Karibischen Meeres.
