Kontinentalkongress Amerikanische Geschichte

Kontinentalkongress, in der Zeit der amerikanischen Revolution, das Gremium von Delegierten, die gemeinsam für die Menschen in den Koloniestaaten sprachen und handelten, die später die Vereinigten Staaten von Amerika wurden. Der Begriff bezieht sich insbesondere auf die Gremien, die 1774 und 1775–81 zusammentrafen und jeweils als Erster Kontinentalkongress und Zweiter Kontinentalkongress bezeichnet wurden.

USA: Der Kontinentalkongress

Es bestand weitverbreitete Übereinstimmung darüber, dass diese Intervention in der Kolonialregierung andere Provinzen bedrohen und nur bekämpft werden könnte

Im Frühjahr 1774 löste die Verabschiedung der Intolerable (Coercive) Acts durch das britische Parlament, einschließlich der Schließung des Hafens von Boston, heftige Ressentiments in den Kolonien aus. Der erste Kontinentalkongress, der als Reaktion auf die Gesetze der kolonialen Korrespondenzkomitees einberufen wurde, trat am 5. September 1774 in Philadelphia zusammen. Sechsundfünfzig Abgeordnete vertraten alle Kolonien außer Georgien. Peyton Randolph aus Virginia wurde einstimmig zum Präsidenten gewählt, wodurch die Verwendung dieses Begriffs sowie des „Kongresses“ festgelegt wurde. Charles Thomson aus Pennsylvania wurde zum Sekretär gewählt und diente während des 15-jährigen Lebens des Kongresses in diesem Amt.

Um die Einheit zu gewährleisten, gaben die Delegierten jedem Staat unabhängig von seiner Größe eine Stimme. Der erste Kontinentalkongress umfasste Patrick Henry, George Washington, John und Samuel Adams, John Jay und John Dickinson. In einer geheimen Sitzung lehnte das Gremium einen Plan zur Versöhnung der britischen Autorität mit der Kolonialfreiheit ab. Stattdessen verabschiedete sie eine Erklärung der Persönlichkeitsrechte, einschließlich Leben, Freiheit, Eigentum, Versammlung und Gerichtsverfahren durch die Jury. Die Erklärung verurteilte auch die Besteuerung ohne Vertretung und die Aufrechterhaltung der britischen Armee in den Kolonien ohne deren Zustimmung. Die parlamentarische Regulierung des amerikanischen Handels wurde jedoch bereitwillig akzeptiert.

Im Oktober 1774 beantragte der Kongress bei der Krone eine Wiedergutmachung der seit 1763 angesammelten Beschwerden. Um die Einhaltung der Vorschriften zu erzwingen, forderte er einen allgemeinen Boykott britischer Waren und schließlich die Nichtausfuhr amerikanischer Produkte mit Ausnahme von Reis nach Großbritannien oder Britisch-Westindien. Sein letzter Akt bestand darin, einen Termin für ein weiteres Treffen des Kongresses am 10. Mai 1775 festzulegen, um weitere Schritte zu erwägen.

Vor diesem zweiten Kontinentalkongress im Pennsylvania State House waren bereits Feindseligkeiten zwischen Amerikanern und britischen Truppen in Lexington und Concord, Massachusetts, ausgebrochen. Zu den neuen Mitgliedern des Zweiten Kongresses gehörten Benjamin Franklin und Thomas Jefferson. John Hancock und John Jay gehörten zu denen, die als Präsident dienten. Der Kongress "adoptierte" die New England Streitkräfte, die sich am 15. Juni 1775 in Boston zusammengeschlossen und zum Oberbefehlshaber der amerikanischen Armee in Washington ernannt hatten. Er fungierte auch als provisorische Regierung der 13 Koloniestaaten und gab Geld aus und leihte es aus. Einrichtung eines Postdienstes und Schaffung einer Marine. Obwohl der Kongress einige Monate lang behauptete, dass die Amerikaner innerhalb des britischen Empire um ihre Rechte kämpften, schnitt er nach und nach die Verbindung zu Großbritannien ab, bis die Trennung abgeschlossen war. Am 2. Juli 1776, als sich New York der Stimme enthielt, beschloss der Kongress "einstimmig", dass "diese Vereinigten Kolonien freie und unabhängige Staaten sind und sein sollten". Zwei Tage später wurde diese Unabhängigkeitserklärung feierlich gebilligt. Der Kongress bereitete auch die Artikel der Konföderation vor, die, nachdem sie von allen Staaten genehmigt worden waren, im März 1781 die erste US-Verfassung wurden.

In den Artikeln wurde der Kongress auf eine verfassungsrechtliche Grundlage gestellt, wodurch die seit 1775 ausgeübten Befugnisse legalisiert wurden. Um diese Unterscheidung zu unterstreichen, wird der Kongress, der gemäß den Artikeln der Konföderation zusammentrat, häufig als Kongress der Konföderation oder Konföderationskongress bezeichnet. Dieser Kongress funktionierte weiter, bis der nach dieser Verfassung gewählte neue Kongress 1789 zusammentrat.