Central Intercollegiate Athletic Association (CIAA), auch Coloured Intercollegiate Athletic Association (1912–50) genannt, die älteste afroamerikanische Sportkonferenz in den Vereinigten Staaten. Ursprünglich als Coloured Intercollegiate Athletic Association bezeichnet, wurde die CIAA 1912 gegründet, um Sportwettkämpfe zwischen historisch afroamerikanischen Colleges und Universitäten zu verbinden und zu regulieren.
Die afroamerikanischen Colleges begannen Ende des 19. Jahrhunderts mit der Organisation von Sportmannschaften. Die ersten Teams waren informell und wurden von Studenten organisiert, aber sie wurden bald strukturierter und wurden von schwarzen Colleges und bürokratischen Organisationen geleitet. Angespornt durch die Trennung in der College-Leichtathletik wurde die CIAA gegründet, um bei der Organisation von Sportwettkämpfen zwischen afroamerikanischen Colleges zu helfen. Dazu gehörten Teams der Howard University, der Lincoln University, des Hampton Institute (jetzt Hampton University), der Shaw University und der Virginia Union University. Die meisten Colleges in der CIAA boten Fußball an, eine der beliebtesten Sportarten, und viele boten auch Basketball und Baseball an. Außergewöhnliche Baseballspieler in der CIAA spielten noch während ihres Studiums mit den professionellen Negro National und Eastern Coloured Ligen, und einige machten nach ihrem Abschluss Karriere in professionellen afroamerikanischen Ligen.
Die CIAA wurde 1950 in Central Intercollegiate Athletic Association umbenannt und durch Segregation, Rassismus und die Ungleichheit im Hochschulsport und in akademischen Einrichtungen eingeschränkt. Die afroamerikanischen Colleges hatten weniger Geld für Sportanlagen, Ausrüstung und Trainerstab als viele hauptsächlich weiße Colleges. Während nordweiße Colleges gelegentlich außergewöhnliche afroamerikanische Spieler rekrutierten, war der Wettbewerb zwischen weißen und afroamerikanischen Athleten im Allgemeinen getrennt. Obwohl CIAA-Wettbewerbe und -Spieler in afroamerikanischen Gemeinden bekannt waren, fanden sie in der weißen Presse wenig Beachtung.
Die Segregation im Sport blieb in einigen Sportabteilungen des Colleges bis Ende der 1970er Jahre bestehen und löste in den südlichen Ligen besonders heftige Auseinandersetzungen aus. Die Bürgerrechtsarbeit in den 1950er und 1960er Jahren sowie der Wunsch der weißen Colleges, Gewinnerteams zusammenzustellen, trugen zur langsamen Integration des Hochschulsports bei. Die Southeastern Conference League, die letzte weiße Liga, die afroamerikanische College-Athleten ausschloss, begann sich 1967 zu integrieren. Die CIAA selbst diversifizierte sich durch die Aufnahme der Chowan University im Jahr 2008, dem ersten nicht überwiegend afroamerikanischen College in der Geschichte der Konferenz.
Heute besteht die CIAA aus 12 Universitäten mit Teams, die an der Division II der National Collegiate Athletic Association teilnehmen. Die meisten Sportarten der CIAA sind in nördliche und südliche Divisionen unterteilt, und auf der Konferenz finden 16 jährliche Meisterschaften statt. Das beliebteste und größte Ereignis ist das jährliche CIAA-Basketballturnier, das sowohl ein Sportwettbewerb als auch ein gesellschaftliches Ereignis mit einer treuen Anhängerschaft von Alumni und großen Sportlern ist.
