Burr-Hamilton-Duell-Duell, Weehawken, New Jersey, USA [1804]

Burr-Hamilton-Duell, Duell zwischen US-Vizepräsidenten. Aaron Burr und Alexander Hamilton, ehemaliger erster Sekretär des US-Finanzministeriums, am 11. Juli 1804 in Weehawken, New Jersey, was am folgenden Tag zum Tod von Hamilton führte. Die beiden Männer waren lange Zeit politische Rivalen gewesen, aber die unmittelbare Ursache des Duells waren abfällige Bemerkungen, die Hamilton angeblich bei einem Abendessen über Burr gemacht hatte.

Hintergrund

Hamilton und Burr hatten eine erbitterte Beziehung, die auf das Jahr 1791 datierte, als Burr Hamiltons Schwiegervater, General Philip John Schuyler, für einen Sitz im US-Senat besiegte. Burr erlebte die Feindschaft von Hamilton, der daraufhin mehrfach versuchte, seine politischen Bestrebungen zu vereiteln. Ein bemerkenswertes Beispiel gab es bei den Präsidentschaftswahlen von 1800, bei denen Burr Thomas Jeffersons Vizepräsidentschaftskandidat auf dem demokratisch-republikanischen Ticket war. Aufgrund von Macken im Wahlprozess war Burr bei der Abstimmung im Wahlkollegium mit Jefferson verbunden, und er entschied sich, mit Jefferson um das oberste Amt zu wetteifern. Infolge von Hamiltons Einfluss auf seine Föderalistenkollegen verlor Burr jedoch. Er wurde Vizepräsident, wurde aber von Jefferson an den Rand gedrängt. In einem Versuch, seine politische Karriere wiederzubeleben - es war klar geworden, dass er nicht zum Vizepräsidenten ernannt werden würde -, wechselte Burr die Parteien und suchte Anfang 1804 die Nominierung als föderalistischer Kandidat für den Gouverneur von New York. Wieder nutzte Hamilton seinen Einfluss, um zu blockieren die Ambitionen von Burr, der später als unabhängiger lief und im April 1804 schwer verlor.

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In diesem Monat veröffentlichte eine Zeitung einen Brief, in dem Dr. Charles D. Cooper behauptete, Hamilton habe Burr auf einer Dinnerparty als "einen gefährlichen Mann" bezeichnet. In Coopers Worten drückte Hamilton auch eine "verabscheuungswürdigere Meinung" über Burr aus. Im Juni schrieb der geschädigte Burr einen Brief an Hamilton und forderte eine Erklärung. Die beiden Männer führten eine Korrespondenz, die letztendlich dazu führte, dass Burr Hamilton aufforderte, zu leugnen, dass er jemals schlecht über ihn gesprochen hatte. Hamilton hatte das Gefühl, dass er nicht nachkommen konnte, ohne seine eigene politische Karriere zu opfern, und obwohl er sich der Duellpraxis widersetzte - sein ältester Sohn Philip war drei Jahre zuvor in einem Duell gestorben -, nahm er Burrs Herausforderung an. Duelle waren sowohl in New York als auch in New Jersey illegal, wurden jedoch in New Jersey weniger hart behandelt. Burr und Hamilton einigten sich darauf, sich in Weehawken auf einem abgelegenen Felsvorsprung über dem Hudson River zu treffen, einem Ort, der zu einem beliebten Duellplatz geworden war. es war der Ort von Philipps schicksalhaftem Duell gewesen.

Duell

Um das Duell geheim zu halten, verließen Burr und Hamilton Manhattan am 11. Juli 1804 um 5:00 Uhr morgens von getrennten Docks und wurden jeweils von vier Männern nach New Jersey gerudert. Burr kam zuerst um 6:30 Uhr in Weehawken an; Hamilton landete etwa 30 Minuten später. Beide Männer wurden von ihren Sekunden begleitet (Personen, die für das ehrenvolle Duell verantwortlich waren). Hamiltons zweiter war Nathaniel Pendleton, ein Veteran des Unabhängigkeitskrieges und Richter am Bezirksgericht von Georgia, während Burr William P. Van Ness, einen Bundesrichter in New York City, hatte. Darüber hinaus hatte Hamilton Dr. David Hosack, Professor für Medizin und Botanik am Columbia College (jetzt Columbia University), mitgebracht. Im Los wählte Hamilton die Seite, von der aus er schießen würde. Obwohl er sich in der Kontinentalarmee ausgezeichnet hatte und während des Krieges der vertrauenswürdigste Adjutant von General George Washington war, war es unwahrscheinlich, dass Hamilton seit der Revolution eine Pistole geschossen hatte. Auch Burr war ein Held des Unabhängigkeitskrieges gewesen, aber unabhängig davon, ob er während des Krieges ein fähiger Schuss gewesen war oder nicht, gab es Hinweise darauf, dass er auf seinem Anwesen in Richmond Hill (am Rande des modernen Stadtteils Soho in Manhattan) seine Pistolenschießerei geübt hatte. für einige Zeit vor dem Duell.

Als er Burr gegenüberstand, zielte Hamilton mit seiner Pistole und bat um einen Moment, um eine Brille aufzusetzen. Hamilton hatte jedoch bereits Vertrauten davon erzählt und in Abschiedsbriefen klargestellt, dass er beabsichtigte, seinen Schuss wegzuwerfen, möglicherweise indem er absichtlich weit auf Burr schoss. Die Sekunden boten widersprüchliche Berichte darüber, wer zuerst geschossen hat und was passiert ist, ob Hamilton absichtlich verfehlt hat oder ob er aufgrund der unfreiwilligen Entladung seiner Pistole nach einem Treffer von Burr weit geschossen hat. Auf jeden Fall verfehlte Hamilton. Burr tat es nicht. Sein Schuss traf Hamilton im Bauchbereich über der rechten Hüfte, brach eine Rippe, riss sein Zwerchfell und seine Leber durch und blieb in seiner Wirbelsäule stecken.