Bruce Springsteen (* 23. September 1949 in Freehold, New Jersey, USA), US-amerikanischer Sänger, Songwriter und Bandleader, wurde zum archetypischen Rock-Performer der 1970er und 1980er Jahre.
Frühes Leben und Singer-Songwriter-Zeit
Springsteen wuchs in Freehold auf, einer Mühlenstadt, in der sein Vater als Arbeiter arbeitete. Seine rebellische und künstlerische Seite führte ihn zum nahe gelegenen Jersey Shore, wo seine Fantasie von der Rockbandszene und dem Leben auf der Promenade, hoch und niedrig, beflügelt wurde. Nach einer Ausbildung in Bar-Bands an der Mittelatlantikküste verwandelte sich Springsteen 1972 in einen Solo-Singer-Songwriter und sprach für den Talentscout John Hammond Sr. vor, der ihn sofort bei Columbia Records unter Vertrag nahm. Seine ersten beiden Alben, Greetings from Asbury Park, NJ und The Wild, The Innocent & the E Street Shuffle, die 1973 veröffentlicht wurden, spiegeln Folk-Rock-, Soul- und Rhythmus-and-Blues-Einflüsse wider, insbesondere die von Van Morrison, Bob Dylan, und Stax / Volt Records. Springsteens Stimme, ein rauer Bariton, mit dem er schnellere Nummern und sinnlichere Effekte auf langsamere Songs rief, zeigte sich dort gut, aber sein manchmal spektakuläres Gitarrenspiel, das von dichten Power-Akkord-Effekten bis hin zu geradlinigem Rock der 1950er Jahre reichte und roll, musste heruntergespielt werden, um dem Singer-Songwriter-Format zu entsprechen.
Von Born to Run zu Born in den USA
Mit seinem dritten Album, Born to Run (1975), verwandelte sich Springsteen in einen vollwertigen Rock'n'Roller, der Phil Spector und Roy Orbison zu großem Dank verpflichtet war. Das Album, ein täglicher Liederzyklus, war eine Sensation, noch bevor es in die Regale kam; In der Woche der Veröffentlichung des Albums landete die PR-Kampagne von Columbia Springsteen auf den Titelseiten von Time und Newsweek. Aber es verkaufte sich nur mittelmäßig gut, und drei Jahre vergingen, bis das Follow-up - die dunklere, härtere Dunkelheit am Rande der Stadt (1978) - erschien.
Mit "Hungry Heart" von The River (1980) erzielte Springsteen schließlich eine internationale Hit-Single. Bis dahin war er jedoch am bekanntesten für seine Bühnenshows, drei- und vierstündigen Extravaganzen mit seiner E Street Band, die Rock, Folk und Soul mit dramatischer Intensität und überschwänglichem Humor verband. Die Band - eine Crew gemischter Stereotypen, vom Rock'n'Roll-Banditen bis zum coolen Musikprofi - war eher eine Bande als eine musikalische Einheit, die offenbar nur von dem Glauben an ihren Anführer zusammengehalten wurde. Springsteen und der Saxophonist Clarence Clemons, ein riesiger schwarzer Mann, schienen manchmal Szenen von Huckleberry Finn zu spielen, wobei sie die Bühne als Floß benutzten.
Die Weigerung von Springsteen nach Born to Run, mit einem Großteil der PR- und Marketing-Maschinerie der Plattenfirma zusammenzuarbeiten, sowie sein sorgfältiger Aufnahmeprozess und die erschöpfenden Live-Shows trugen dazu bei, seinen Ruf als Performer des Prinzips sowie der Macht und Popularität zu erlangen. Bis zu diesem Zeitpunkt war Springsteen wahrscheinlich als regionaler Held der Ostküste von Boston bis Virginia wichtiger, wo seine Lieder und Einstellungen einen bestimmten Rock-basierten Lebensstil metaphorisch zusammenfassten, als als eine Figur von nationaler oder internationaler Bedeutung.
Nebraska (1982), eine Reihe von akustischen Liedern, die sich hauptsächlich mit dem Tod befassten, war ein ungewöhnliches Zwischenspiel. Es war Born in the USA (1984) und seine anschließende 18-monatige Welttournee, die Springsteens Ruf als herausragender Schriftsteller und Performer seiner Rock'n'Roll-Zeit festigte. Das Album produzierte sieben Hit-Singles, insbesondere den Titeltrack, eine sympathische Darstellung von Veteranen des Vietnamkriegs, die weithin als patriotische Hymne missverstanden wurden.
