Britischer Surrealismus, Manifestation des Surrealismus in Großbritannien, eine europäische Bewegung in visueller Kunst und Literatur, die zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg florierte, und ein bewusster Versuch, das Bewusste und Unbewusste bei der Schaffung von Kunst zu vereinen. Der britische Surrealismus in seiner organisierten, kommunalen Form war ein kurzlebiges und etwas lokales Phänomen der 1930er und 40er Jahre, das sich hauptsächlich auf Gruppen in den Städten London und Birmingham beschränkte, aber einen tiefen Einfluss auf die britische Kultur hatte.
Obwohl David Gascoyne, der bedeutendste Dichter der Bewegung, die einheimischen Quellen des britischen Surrealismus hervorhob - Jonathan Swift, Edward Young, Matthew Gregory („Mönch“), Lewis, William Blake und Lewis Carroll -, verfasste er das „First English Surrealist Manifesto ”(1935) auf Französisch in Paris, und es wurde in der französischen Rezension Cahiers d'art veröffentlicht. Gascoyne war nach Paris gezogen worden, nachdem er dekadente, symbolistische und surrealistische französische Gedichte gelesen hatte. In den frühen 1930er Jahren wollte er eine Verbindung zwischen Künstlern aus London und den kürzlich aufstrebenden französischen Surrealisten herstellen und viele von ihnen im Pariser Atelier 17, dem englischen Grafiker und Maler Stanley William Hayter, treffen. Gascoyne beschloss, in England einen Zweig der Bewegung zu gründen, als er zufällig in Begleitung des französischen Dichters Paul Éluard in den Straßen von Paris einen der bekanntesten zukünftigen Fahnenträger des britischen Surrealismus, Roland Penrose, traf.
Im Juni 1936 eröffneten die New Burlington Galleries in London die erste internationale surrealistische Ausstellung mit Konferenzen von Éluard, André Breton, dem englischen Dichter und Kritiker Herbert Read und dem damals in Paris lebenden spanischen Künstler Salvador Dalí. Auch auf dieser Konferenz beschäftigte sich der walisische Dichter Dylan Thomas mit seinem eigenen surrealistischen Ereignis: Er ging durch die Galerien, diente als Gastgeber, bot den Zuschauern eine Tasse gekochte Schnur an und fragte mit theatralischer Höflichkeit, ob sie ihre Tasse stark oder schwach bevorzugen würden. Während Thomas nie offiziell mit den britischen Surrealisten verbunden war, war es seine Arbeit und die anderer ähnlich nicht verbundener Dichter, die ihren Einfluss erweiterten. Thomas 'überraschende und exzentrische metaphorische Kaskaden sowie seine Freudsche Erforschung von Sexualität, Fremdheit, Träumen und Kindheit finden einen Präzedenzfall in den allgemeinen Grundsätzen und Beschäftigungen der Bewegung.
Während die britische Bewegung von Anfang bis Ende an den bretonischen surrealistischen Prinzipien festhielt, kam es zu internen Spannungen, die durch die Ablehnung surrealistischer Mitglieder wie Louis Aragon und insbesondere von Éluard in Frankreich aus ideologischen und ästhetischen Gründen verursacht wurden. Diese verschiedenen Loyalitäten gegenüber einzelnen französischen Künstlern führten schließlich zu einer Spaltung der Londoner Gruppe. Die endgültige unterzeichnete Erklärung, die 1947 von der Galerie Maeght in Paris veröffentlicht wurde, war Gegenstand interner Meinungsverschiedenheiten. Vier Jahre später, als die London Gallery, die als Hauptsitz der Londoner Gruppe diente, geschlossen wurde, wurde die Gruppe offiziell als große zusammenhängende Einheit aufgelöst. Die in Birmingham ansässigen Surrealisten, die anfangs skeptisch gegenüber dem waren, was sie als lockerere Bindung der Londoner Gruppe an den französischen Surrealismus betrachteten, blieben bis in die 1950er Jahre eine informelle Gruppierung.
Die Hauptkünstler der surrealistischen Coterie in Birmingham waren Conroy Maddox, John Melville, Emmy Bridgwater, Oscar Mellor und Desmond Morris (ebenfalls Anthropologe). Nachdem die Birmingham-Gruppe in den 1930er Jahren entstanden war, blühte sie unabhängig von der Londoner Gruppe auf. Ihre Mitglieder weigerten sich sogar, ihre Arbeiten auf der Internationalen Surrealistischen Ausstellung 1936 zu zeigen. Sie behaupteten, dass eine Reihe der Londoner Künstler einen anti-surrealistischen Lebensstil hatten. Einige Mitglieder der Birmingham Surrealists besuchten die Ausstellung jedoch, um Kontakt zu französischen Teilnehmern wie Breton aufzunehmen.
Man kann sagen, dass eines der wichtigsten Gedichte Bretons, „L'Union libre“ (1931), einen erheblichen Einfluss auf die surrealistische Poesie Großbritanniens hatte, indem es kaleidoskopische Analogien verwendete, aber auch die sexuellen und ehelichen Implikationen seines Titels. Im Juli 1937 trafen sich eine Reihe von Surrealisten, darunter Éluard, Penrose, Eileen Agar, Leonora Carrington, Max Ernst und Man Ray, in Cornwall, um Namen und Partner für einen Tag und eine Nacht zu ändern. Die gleiche Erfahrung wurde später in diesem Jahr in Frankreich mit Pablo Picasso und Dora Maar wiederholt, wodurch verschiedene Formen der Fremdbestäubung zwischen den beiden Ländern sichergestellt wurden. Free Unions - Unions Libres (1946) war auch der Titel einer Rezension, die von Simon Watson Taylor herausgegeben wurde. In seiner ersten und einzigen Ausgabe wurden Gedichte, Texte und Zeichnungen französischer und britischer Surrealisten veröffentlicht, um das Interesse am Surrealismus nach dem Zweiten Weltkrieg zu fördern.
Obwohl die britische surrealistische Bewegung keineswegs sklavisch von ihren in Paris ansässigen Modellen abgeleitet war, finden sich in ihrer Kunst und Poesie häufig Hinweise auf Frankreich und die französische Kunst, insbesondere in den Werken von Mitgliedern, die ursprünglich in Birmingham ansässig waren. Es gab auch zahlreiche Anspielungen und Umkehrungen der englischen und amerikanischen Kultur und der alten Mythologien Europas und Afrikas in den Schriften der Londoner Gruppe. Während Schriftsteller und bildende Künstler in England alle Spiele und Techniken übernahmen, die in Paris unter der Schirmherrschaft des kontinentalen Surrealismus erfunden wurden, erfand der in Indien geborene britische Künstler Ithell Colquhoun eine Reihe anderer Techniken, darunter entoptische Graphomanie (Punkte, die auf oder um Schönheitsfehler gemacht wurden) auf einem leeren Blatt Papier; dann werden Linien hergestellt, um die Punkte miteinander zu verbinden) und Parsemage (eine automatische Technik, bei der Staub von Holzkohle oder Kreide auf Wasser gepudert und dann durch Passieren von Papier oder Pappe unter der Wasseroberfläche abgeschöpft wird)..
Der Einfluss des britischen Surrealismus in Großbritannien reichte weit über den Zweiten Weltkrieg hinaus, und von zentraler Bedeutung für diesen Einfluss war die anhaltende Auseinandersetzung mit den französischen Vorfahren der Bewegung. Maddox '„Der Spielplatz der Salpêtrière“ - ein Titel, den er sowohl für ein Gedicht (1940) als auch für ein Gemälde (1975) verwendete - sind zwei der bekannteren Beispiele. Anthony Earnshaws bildliche Überarbeitung von Ubu, der Hauptfigur von Alfred Jarrys Stück Ubu roi (1896) und eines der legendären Maskottchen des französischen Surrealismus, wurde in den frühen 1980er Jahren geschaffen und ist ein weiterer Beweis für die fortgesetzte englische Interaktion mit den Pariser Ursprüngen der Bewegung.
Surrealistische poetische Techniken sind in der Arbeit vieler britischer Dichter des späten 20. und frühen 21. Jahrhunderts spürbar, darunter Peter Porter, Peter Redgrove und Penelope Shuttle. Die sogenannte Mars-Poesieschule wurde ebenfalls auf exzentrischen, verfremdenden Bildern gegründet, die von Surrealisten der 1930er Jahre entwickelt wurden.
Eine Reihe britischer surrealistischer Maler nahm in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts fruchtbaren Kontakt mit Künstlern in Mexiko (Carrington), den Vereinigten Staaten (Maddox) und Frankreich (Colquhoun) auf. Man kann auch sagen, dass die surrealistische Malerei englische Künstler wie Stanley Spencer und Paula Rego beeinflusst hat, obwohl diese Maler nicht primär als Surrealisten gelten.
