Big Star amerikanische Rockgruppe

Big Star, eine amerikanische Band, die während ihres kurzen Bestehens in den frühen 1970er Jahren dazu beigetragen hat, Power Pop zu definieren, einen Stil, in dem helle Melodien und junge Vokalharmonien von dringenden Rhythmen angetrieben werden. Die ursprünglichen Mitglieder waren Alex Chilton (* 28. Dezember 1950 in Memphis, Tennessee, USA - gest. 17. März 2010, New Orleans, La.), Chris Bell (* 12. Januar 1951 in Memphis, USA) 27. Dezember 1978, Memphis), Andy Hummel (geb. 26. Januar 1951, Memphis - gest. 19. Juli 2010, Weatherford, Texas) und Jody Stephens (geb. 4. Oktober 1952, Memphis).

Big Star wurde in Memphis gegründet und war die sprichwörtliche „Band ihrer Zeit voraus“. Seine Platten verkauften sich schlecht, wurden aber von nachfolgenden Generationen von Rockern, einschließlich Replacements, REM, Bangles, Posies und Teenage Fanclub, verfochten. Chilton hatte als jugendlicher Leadsänger der Box Tops, einer ebenfalls blauäugigen Soul-Gruppe aus Memphis, Pop-Erfolg gekostet. Obwohl der Sänger mit den Box Tops sieben Hit-Singles erzielte, rieb er sich gegen die begrenzten Möglichkeiten für ihn als Songwriter, und die Gruppe löste sich 1970 auf. Er schloss sich Bell an und sie schmiedeten kurz eine Songwriting-Partnerschaft zwischen Paul McCartney und John Lennon Big Star, während Hummel und Stephens eine beeindruckende Rhythmusgruppe verankerten. Bell und Chilton waren Fans des britischen Invasion-Rocks und des Southern Soul und brachten dem dreiminütigen Popsong auf Big Stars Debütalbum # 1 Record von 1972 eine ungewöhnliche Tiefe. Obwohl die Platte später als Meisterwerk gefeiert wurde, verkaufte sie sich zunächst so schlecht, dass eine entmutigte Glocke die Gruppe verließ. Das Follow-up, Radio City (1974), enthielt einige Bell-Songs, wurde jedoch größtenteils von Chilton angetrieben, der eine etwas härter klingende, aber ebenso brillante Richtung verfolgte. Zu den Reichtümern des Albums gehörte der Kulthit „September Gurls“. Aber auch hier war die Band von vernachlässigbaren Verkäufen enttäuscht und begann auseinander zu driften.

Die Aufnahmen für ein drittes Album wurden Mitte der 1970er Jahre mit dem Produzenten Jim Dickinson begonnen. Zu diesem Zeitpunkt bestand die Band nur noch aus Chilton und Stephens, und die Platte nahm einen dunklen, verstörenden Ton an, der den Zerfall der Gruppe widerspiegelte. Als Third (auch bekannt als Sister Lovers) 1978 veröffentlicht wurde, hatte Chilton eine Solokarriere begonnen, die seinen Ruf als eines der quecksilberigsten Talente des Rock festigen sollte. Chiltons frühe Soloalben (insbesondere die Veröffentlichung Like Flies on Sherbert von 1979) und die Produktionsarbeit für die Cramps sowie für Tav Falco und Panther Burns brachten ihm neue Anerkennung bei der Punk-Generation ein. Bell, der 1978 bei einem Autounfall ums Leben kam, hatte eine ähnliche Mystik; Seine Soloaufnahmen nach Big Star tauchten schließlich 1992 mit kritischem Beifall auf.

Chilton nahm in den folgenden Jahrzehnten mit geringerer Häufigkeit auf, wurde jedoch überredet, sich 1993 mit Stephens zu vereinen, um eine Big Star-Show zu spielen. Die Besetzung der Band wurde von den Big Star-Akolythen Jon Auer und Ken Stringfellow of the Posies ausgearbeitet. Das Quartett tourte weiterhin sporadisch als Big Star und nahm sogar ein solides, aber unauffälliges Studioalbum, In Space (2005), auf. Eine Schachtel mit Big Stars frühen Werken wurde 2009 veröffentlicht, und die Band sollte 2010 auf der South by Southwest Music Conference in Austin, Texas, vorgestellt werden. Chilton starb jedoch am zweiten Tag der Konferenz und am letzten Big Die Star-Show wurde stattdessen zu einem Tributkonzert, bei dem Gastsänger wie Evan Dando, M. Ward und Mike Mills von REM abwechselnd Chiltons Lieder sangen.