Schlacht von Trincomalee Anglo-Französischer Krieg [1782]

Schlacht von Trincomalee (3. September 1782), wilde Seeschlacht des anglo-französischen Krieges (1778–83) vor der Küste von Trincomalee im Nordosten Sri Lankas, die im Laufe der Geschichte als einer der schönsten Häfen der Welt bekannt war.

Die Schlacht war eine von mehreren französischen Bemühungen, der britischen Expansion in Indien entgegenzuwirken, und die letzte in einer Reihe heftig umkämpfter Gefechte zwischen dem geschickten französischen Marinekommandeur Admiral Pierre André de Suffren de Saint-Tropez und dem britischen Admiral Sir Edward Hughes. Die Franzosen eroberten Trincomalee am 1. September von den Briten, als Suffren den Ankerplatz eroberte und die Garnison zur Kapitulation zwang. Zwei Tage später näherte sich Hughes dem Hafen, und Suffren befahl seinen Schiffen, vor Anker zu gehen und die britische Flotte anzugreifen.

Die Schlacht war brutal. Suffren, an Bord seines Flaggschiffs Heros, rückte mit Unterstützung von zwei Schiffen in die Mitte des britischen Geschwaders ein und engagierte Hughes 'Flaggschiff, den Superb mit vierundsiebzig Kanonen. Hughes hatte die Unterstützung von drei anderen Linienschiffen, wurde aber von den Franzosen schwer beschädigt. Suffren musste sich zurückziehen, als sein Großmast zerbrach und seine Munition ausgegangen war. An beiden Enden der britischen Formation verursachten französische Schiffe jedoch Chaos, deaktivierten die Exeter mit vierundsechzig Kanonen und töteten ihren Kapitän. Die Schlacht dauerte mehrere Stunden, und die Franzosen konnten, unterstützt von einem günstigen Wind, den britischen Schiffen ernsthaften Schaden zufügen. Am Ende zwang die Dunkelheit die beiden Flotten, sich zurückzuziehen. Die Briten humpelten zurück nach Madras, während die Franzosen nach Trincomalee zurückkehrten, um Reparaturen durchzuführen. Obwohl die Royal Navy keine Schiffe verlor, war der Schaden so schwerwiegend, dass Madras praktisch keine Marineabdeckung hatte und Truppen für den Fall, dass die Franzosen beschlossen, eine Invasion zu starten, eingezogen wurden.

Verluste: Briten, 320 Opfer, schwerer Schaden an allen 12 Schiffen; Französisch, 350 Opfer, schwere Schäden an den meisten der 14 Schiffe.