Schlacht von Menorca Europäische Geschichte [1756]

Schlacht von Menorca (20. Mai 1756). Bis 1756 hatte in Nordamerika bereits ein anglo-französischer Konflikt - der französische und der indische Krieg - ohne Kriegserklärung begonnen. Dies breitete sich nach Europa aus und wurde Teil des Siebenjährigen Krieges, von dem dieser Konflikt auf Menorca (der spanischen Baleareninsel im westlichen Mittelmeer) die erste Seeschlacht war. Frankreichs Sieg auf Menorca war nur ein kurzer Rückschlag für die maritime Überlegenheit Großbritanniens, führte jedoch zur Hinrichtung des britischen Admirals John Byng.

Französische und indische Kriegsereignisse

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Schlacht von Menorca

20. Mai 1756

Schlacht von Glockenspiel

8. Juli 1758

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Übereinkommen von Paris

10. Februar 1763

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Nach Zusammenstößen der Seestreitkräfte in ihrem nicht erklärten Krieg im Jahr 1755 bereitete Frankreich eine Expeditionstruppe an seiner wichtigsten Mittelmeerbasis in Toulon vor. Großbritannien reagierte nur langsam und konzentrierte seine Mobilisierung zunächst auf den Atlantik und vor Nordamerika. Eine britische Flotte unter dem Kommando von Admiral John Byng wurde geschickt, um jedes Manöver zu blockieren, das die Franzosen von Toulon aus versuchen könnten. Die Franzosen schlugen jedoch zuerst zu, landeten Truppen auf der Insel Menorca - einer wichtigen britischen Basis - und belagerten Port Mahon Haupthafen.

Byng erreichte Menorca mit seiner Flotte von zwölf Linienschiffen am 20. Mai 1756 und fand unter dem Marquis de la Galissonière eine französische Flotte, ebenfalls mit zwölf Schiffen (obwohl eher schwer bewaffnet), die bereit war, sich ihm zu widersetzen. Byng griff sofort an, aber seine Annäherung an die französische Linie verlief schlecht und nur wenige seiner Schiffe griffen den Feind an. Als begrenzter und einfallsloser Kommandant konnte er seine Flotte nicht manövrieren, um diesen anfänglichen Fehler zu beheben. Nach einem unentschlossenen Kampf beschloss er, jeden Versuch aufzugeben, Menorca zu entlasten, und segelte zurück nach Gibraltar. Port Mahon fiel einige Tage später.

Die Meinung in Großbritannien war empört. Byng wurde versucht, seine Pflicht zu vernachlässigen, sein Möglichstes zu tun, um den Feind anzugreifen. Davon war er zweifellos schuldig, aber die Anklage führte zu einem obligatorischen Todesurteil. Gnadengesuche scheiterten und er wurde ein Jahr später von einem Exekutionskommando auf dem Deck eines Schiffes in Portsmouth hingerichtet.

Verluste: Weniger als 200 Tote und Verwundete auf jeder Seite; Keine Schiffe verloren.