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Vorislāmische Gottheiten

Südarabien

Die astrale Basis des südarabischen Pantheons ergibt sich aus göttlichen Namen wie Shams („Sonne“) und Rubʿ („Mondviertel“). Die Beinamen "Mutter von ʿAthtar", "Mutter von [den] Göttinnen", "Töchter von [dem Gott] Il" spielen auf immer noch undurchsichtige theogonische Mythen an.

Der Name des Venusgottes ʿAthtar entspricht dem der mesopotamischen Göttin Ishtar (Venus). Hawbas, eine Göttin, war seine Gemahlin (scheint aber lokal eine männliche Gottheit gewesen zu sein). Als Oberhaupt des südarabischen Pantheons hatte ʿAthtar den alten höchsten semitischen Gott Il oder El abgelöst, dessen Name fast ausschließlich in theophoren Namen erhalten bleibt. ʿAthtar war ein Gott des Gewitters und gab natürliche Bewässerung in Form von Regen ab. Als er als Sharīqān, „der Östliche“ (möglicherweise ein Hinweis auf Venus als Morgenstern) qualifiziert wurde, wurde er als Rächer gegen Feinde angerufen.

Neben ʿAthtar, der in ganz Südarabien verehrt wurde, hatte jedes Königreich seinen eigenen nationalen Gott, von dem sich die Nation die „Nachkommenschaft“ (wld) nannte. In Sabaʾ war der nationale Gott Almaqah (oder Ilmuqah), ein Beschützer der künstlichen Bewässerung, Herr des Tempels der sabäischen Stammesvereinigung in der Nähe der Hauptstadt Maʾrib. Bis vor kurzem galt Almaqah als Mondgott unter dem Einfluss einer inzwischen allgemein abgelehnten Vorstellung eines südarabischen Pantheons, das aus einer exklusiven Triade besteht: Vater Mond, Mutter Sonne (das Wort „Sonne“ ist auf Arabisch weiblich) und Sohn Venus. Jüngste Studien unterstreichen, dass die mit ihm verbundenen Symbole des Stierkopfes und des Weinrebenmotivs solare und dionysische Attribute sind und eher mit einem Sonnengott, einer männlichen Gemahlin der Sonnengöttin, übereinstimmen. In Maʿīn stammte der Nationalgott Wadd („Liebe“) aus Nordarabien und war wahrscheinlich ein Mondgott: Die Zauberformel Wdʾb „Wadd ist [mein?] Vater“, geschrieben auf Amuletten und Gebäuden, wird oft von einem Halbmond begleitet mit der kleinen Scheibe der Venus. In Ḥaḍramawt war der Nationalgott Syn auch ein Sonnengott: Die derzeitige Identifikation mit dem mesopotamischen Mondgott Sin (Suen) wirft phonetische Einwände auf, und das symbolische Tier von Syn, das auf Münzen abgebildet ist, war der Adler, ein Sonnentier. In Qatabān war der nationale Gott ʿAmm, „Onkel väterlicherseits“, möglicherweise ein Mondgott. Die Sonnengöttin Shams war die nationale Gottheit des Königreichs Ḥimyar. In einer Nebenrolle tritt sie auch in Sabaʾ auf. Andere Aspekte von Shams sind sicherlich in einigen der vielen und immer noch obskuren göttlichen Beinamen südarabischer Frauen verborgen.

Unter verschiedenen kleineren oder lokalen Gottheiten, deren Art und sogar Geschlecht unbekannt bleiben, sind hier die besser dokumentierten aufgeführt. In Qatabān werden Anbay und Ḥawkam zusammen als (die Götter) "des Befehls und der Entscheidung (?)" Beschworen. Der Name Anbay ist mit dem des babylonischen Gottes Nabu verwandt, während Ḥawkam von der Wurzel abgeleitet ist, die „weise sein“ bedeutet. Sie repräsentieren wahrscheinlich zwei Aspekte (als Abend- und Morgenstern?) Des babylonischen Nabu-Merkur, des Gottes des Schicksals und der Wissenschaft und des Sprechers der Götter. In Ḥaḍramawt war Ḥawl wahrscheinlich ein Mondgott; sein Name spielt anscheinend auf den Mondzyklus an. Einige Stämme verehrten ihren eigenen „Schutzpatron“ (Shym). Taʾlab war der Patron von Sumʿay, einem sabäischen Stammesverband. In Maʿīn war Nikraḥ ein Heilerpatron; Sein Schrein, der sich auf einem Hügel inmitten einer großen, von Säulen markierten Enklave befand, war eine Anstalt für sterbende Menschen und Frauen bei der Geburt.

Unter anderen in Südarabien verehrten nord- oder zentralarabischen Göttern wurde Dhū-Samāwī („der Himmlische“) von Beduinenstämmen mit Votivstatuetten von Kamelen überreicht, um das Wohlergehen ihrer Herden zu gewährleisten. Kāhil, der nationale Gott des zentralarabischen Königreichs Qaḥṭān in Qaryat al-Faʾw, wurde dort Dhū-Samāwī gleichgestellt. Er war auch in Südarabien bekannt. Umgekehrt erscheint der sabäische Gott ʿAthtar Sharīqān in Qarya unter der arabischen Transkription ʿAthar [sic] a (sh) -Sharīq.

Die südarabischen Gottheiten werden normalerweise durch ein Symbol hervorgerufen, wie zum Beispiel einen Stierkopf, eine Schlange oder einen Blitz. Selten (und später) erscheinen sie in menschlicher Form, inspiriert von der späthellenistischen Ikonographie: zum Beispiel sitzender Demeter mit Füllhorn, Dionysos-Sabazios und die Dioscuri.