Agathocles (geb. 361 v. Chr., Thermae Himeraeae, Sizilien - gestorben 289), Tyrann von Syrakus in Sizilien, von 317 bis c. 304 und selbsternannter König von Sizilien nach c. 304. Als Verfechter des Hellenismus führte er erfolglos Krieg gegen Karthago.
Agathocles zog um 343 von seiner Heimatstadt nach Syrakus und diente mit Auszeichnung in der Armee. Zweimal verbannt, weil er versucht hatte, die oligarchische Partei zu stürzen, kehrte er 317 mit einer Armee zurück, verbannte oder ermordete etwa 10.000 Bürger (einschließlich der Oligarchen) und stellte sich als Tyrann auf.
Agathocles begann dann eine lange Reihe von Kriegen. Seine ersten Feldzüge (316 - ca. 313) gegen die anderen sizilianischen Griechen brachten eine Reihe von Städten, darunter Messana, unter seine Kontrolle. Karthago jedoch, das um seinen eigenen Besitz in Sizilien fürchtete, sandte eine große Truppe auf die Insel. So wurde der Kampf zwischen den sizilianischen Griechen und Karthago seit dem 6. Jahrhundert zeitweise erneuert. 311 rettete sich Agathocles, der in Syrakus besiegt und belagert worden war, indem er die Blockade durchbrach und die Heimat seines Feindes in Afrika mit beachtlichem Erfolg angriff, bis er 307 besiegte. Der Frieden, den er 306 schloss, war nicht ungünstig, da er die karthagische Macht in Sizilien einschränkte in das Gebiet westlich des Flusses Halycus (Platani). Agathocles stärkte weiterhin seine Herrschaft über die griechischen Städte Siziliens. Von c. 304 fühlte er sich sicher genug, um den Titelkönig von Sizilien zu übernehmen, und er dehnte seinen Einfluss auf Süditalien und die Adria aus.
Agathocles 'Regierungszeit als König verlief friedlich und ermöglichte es ihm, Syrakus mit vielen öffentlichen Gebäuden zu bereichern. Uneinigkeit in seiner Familie über die Nachfolge veranlasste ihn jedoch in seinem Willen, den Syrakusanern die Freiheit wiederherzustellen, und auf seinen Tod folgte eine Rekrutierung der karthagischen Macht in Sizilien.
