Afrikanischer Pinguin (Spheniscus demersus), auch Schwarzfußpinguin , Kappinguin oder Eselspinguin genannt, eine Pinguinart (Ordnung Sphenisciformes), die durch ein einzelnes Band schwarzer Federn gekennzeichnet ist, die die Brust durchschneiden, und einen Kreis federloser Haut, der die Haut vollständig umgibt jedes Auge. Die Art ist so benannt, weil sie an mehreren Orten entlang der Küsten Namibias und Südafrikas lebt.
Physikalische Eigenschaften
Afrikanische Pinguine können eine Länge von bis zu 60 bis 68 cm erreichen und bis zu 3,7 bis 4 kg wiegen, wobei die Männchen etwas größer sind als die Weibchen. Wie bei anderen Mitgliedern der Gattung Spheniscus ist das Gefieder, das das Kinn und den Rücken bedeckt, schwarz und der größte Teil des Brustgefieders weiß. Afrikanische Pinguine besitzen auch markante C-förmige Regionen aus weißen Federn auf beiden Seiten des Kopfes. Im Gegensatz dazu sind die Federn auf dem Rücken und dem Kopf von Jugendlichen grau und die auf ihrer Unterseite weiß. Die Küken sind mit grauen bis braungrauen Federn bedeckt.
Raubtiere und Beute
Die Art lebt von Tintenfischen, südafrikanischen Pilchards (Sardinops ocellatus), Stöcker (Trachurus trachurus) und Sardellen (Engraulis). Erwachsene und jugendliche afrikanische Pinguine sind Nahrung für Leoparden (Panthera pardus) und Mungos auf dem Festland, und wilde Katzen bedrohen ältere Tiere in einigen Inselkolonien. Küken können Opfer von Katzen und Vögeln wie Seetangmöwe (Larus dominicanus) und heiligem Ibis (Threskiornis aethiopicus), Schlangen und Ratten werden. Auf See jagen Robben und Haie routinemäßig afrikanische Pinguine.
Nisten und Züchten
Die Brut findet das ganze Jahr über in Kolonien statt, die sich auf einer Kette von 25 Felseninseln und einer Reihe von Festlandstandorten entlang der Küste Namibias und der Atlantikküste Südafrikas befinden. Brutspitzen zwischen März und Mai in Südafrika und im November und Dezember in Namibia. Monogamie tritt häufig bei etwa 80 bis 90 Prozent der Brutpaare zwischen einer Brutzeit und einer anderen auf. Um einen Partner anzulocken, rufen beide Geschlechter einen ähnlichen Ruf wie das Schreien eines Esels aus, weshalb sie manchmal als „Eselspinguine“ bezeichnet werden.
Afrikanische Pinguine machen normalerweise Depressionen für ihre Eier im Sand, auf nacktem Boden, in Guano-Lagerstätten oder unter Büschen und Felsen. Das Weibchen legt zwei Eier, die sowohl vom Männchen als auch vom Weibchen inkubiert werden. Die Inkubationszeit beträgt 38 bis 40 Tage. Danach versorgen beide Elternteile ihre Küken abwechselnd mit Fütterungs- und Schutzpflichten, bis die Küken 30 Tage alt sind. Nach dieser Zeit verlassen beide Elternteile das Nest, um Futter zu suchen, während sich die Küken einer „Kinderkrippe“ (Gruppe von Küken) anschließen, um sich vor Raubtieren zu schützen. Die Entwicklungszeit dauert an, bis die Küken 2 bis 4 Monate alt sind. Nach Ablauf der Entwicklungsphase verlassen Jugendliche das Nest, um sich selbst im Meer zu ernähren. Viele afrikanische Pinguine bleiben 1–2 Jahre von ihrer Heimatkolonie entfernt, bevor sie wieder in ihr erwachsenes Gefieder häuten. Personen, die nicht zurückkehren, reisen in andere Kolonien, um zu häuten und zu züchten. Afrikanische Pinguine werden zwischen zwei und acht Jahren geschlechtsreif; Die meisten Individuen sind jedoch in der Lage, bis zum Alter von vier Jahren zu züchten. Die durchschnittliche Lebensdauer beträgt ca. 10–15 Jahre; Einige Quellen weisen jedoch darauf hin, dass afrikanische Pinguine 10 bis 27 Jahre in freier Wildbahn und noch länger in Gefangenschaft leben können.
