Im Jahr 2003 standen Kanadas Eisenbahnen, die 150 Jahre lang als Kanadas Rückgrat gedient hatten, vor vielen Herausforderungen und brachten die verstreuten britischen nordamerikanischen Kolonien zusammen, aus denen das transkontinentale Land bestand. Das wichtigste Anliegen von allen war es, einen Weg für die Eisenbahn zu finden, um den wachsenden Anforderungen des Verkehrs in dem 1.320 km langen, dicht besiedelten zentralen Korridor gerecht zu werden, der sich von Quebec City im Osten über Montreal, Ottawa und Toronto erstreckt nach Windsor im Westen. Sollte der Verkehr im Korridor auf die in Westeuropa verkehrenden Hochgeschwindigkeitszüge wie den TGV (Trains à Grande Vitesse) umgeleitet werden, rasen die Gleise mit 320 km / h zwischen den Hauptstädten in Frankreich?
Eine praktische Grundlage für einen Hochgeschwindigkeits-Schienenpersonenverkehr zeichnete sich ab. Bombardier Inc., ein in Montreal ansässiger Hersteller von Flugzeugen und Transportmitteln, hatte mit Acela einen schnellen Satz von Fahrzeugen mit acht Fahrzeugen entworfen, der mit einigem Erfolg über Amtraks Linien im Nordosten der USA operierte. Das Unternehmen hatte auch neue Lokomotiven und Fahrzeuge getestet, deren Größe der von Acela ähnelte, die jedoch von Pratt- und Whitney-Flugzeugtriebwerken mit 5.000 PS angetrieben wurden. Diese Ausrüstung würde nicht die teure Elektrifizierung erfordern, die von europäischen Zügen verwendet wird.
Der städtische Verkehr war ein weiterer Bereich, in dem Veränderungen stattfanden. Städte in ganz Kanada haben integrierte Bus- und Stadtbahn-Transitsysteme vorangetrieben. Ottawa war ein gutes Beispiel. Die 900 Busse, von denen viele auf bestimmten Strecken verkehren, wurden mit dem dieselbetriebenen O-Train zusammengelegt, einer Linie, die vom südlichen Stadtrand bis in die Nähe des Stadtkerns fährt. Es war geplant, das System zu erweitern, um den Bedürfnissen der 800.000 Einwohner der Stadt gerecht zu werden.
Wenn die Zukunft des Schienenverkehrs in Zentralkanada unbestimmt war, bot Kanadas Norden dem abenteuerlustigen Bahnreisenden ein aufregendes Terrain. Vom Pazifik bis zum Atlantik ermöglichten eine Reihe von Eisenbahnen, die den Norden öffnen sollten, Reisen in spektakuläre Landschaften. Im Westen schlängeln sich Nachfolger der ursprünglichen transkontinentalen Routen - der Rocky Mountaineer durch Banff und der Kanadier durch Jasper - zwischen den majestätischen Rocky Mountains. Von Winnipeg fährt eine Eisenbahn durch ein schroffes See- und Waldland, um den Seehafen Churchill in der Hudson Bay zu erreichen. Die beiden nördlichen Linien von Ontario sind die Algoma Central, die von Sault Ste. Marie durch den Agawa Canyon, der im Herbst voller Harthölzer ist, und das Northland, das den mineralreichen kanadischen Schild nach Moosonee durchschneidet, in der Nähe eines alten Pelzhandelspostens in der James Bay. In Quebec verläuft eine Linie nördlich vom Golf von St. Lawrence zu den Eisenerzvorkommen von Ungava und Labrador, wo Kanufahrer, Fischer und Jäger in die letzte große Wildnisregion im Osten Nordamerikas gebracht wurden.
