Rudy Vallee US-amerikanischer Sänger

Rudy Vallee, ursprünglicher Name Hubert Prior Vallée (* 28. Juli 1901 in Island Pond, Vermont, USA; * 3. Juli 1986 in North Hollywood, Kalifornien), einer der beliebtesten amerikanischen Sänger der 1920er und 1930er Jahre ein Film- und Bühnenstar in den folgenden Jahrzehnten. Sein College-Stil als singender Bandleader machte ihn in den Vereinigten Staaten bekannt.

Vallees Mutter Katherine war irischer Abstammung, und sein Vater Charles stammte aus einer französisch-kanadischen Familie. Vallee und seine vier Geschwister sind hauptsächlich in Maine aufgewachsen, wo Charles eine Drogerie betrieb. Als Vallee aufwuchs, interessierte er sich für Musik und lernte Schlagzeug, Klavier, Klarinette und Saxophon.

Vallee besuchte die University of Maine (1921–22), bevor er an die Yale University wechselte (Bachelor of Philosophy, 1927). Als Student änderte er seinen Namen von Hubert in Rudy zu Ehren des Saxophonisten Rudy Wiedoeft, den er vergötterte. Er trat häufig in Musikgruppen in Yale auf und verbrachte ein Jahr in London (1924–25), um mit der Savoy Havana Band Saxophon zu spielen. Nachdem er seine eigene Tanzband gegründet hatte, die zuerst Yale Collegians genannt und dann in Connecticut Yankees umbenannt wurde, konzentrierte er sich auf das Singen. Er benutzte ein Hand-Megaphon, das zu einem seiner Markenzeichen wurde, um seine höfliche, helle Stimme zu verstärken.

1928 unterschrieb Vallee seinen ersten Plattenvertrag und er und seine Band erzielten schnell eine Reihe von Hits. Im selben Jahr begannen sie im exklusiven Heigh-Ho Club in Manhattan aufzutreten. Vallee sang und leitete nicht nur die Band, sondern war auch Ansager für die Radiosendungen des Clubs und startete damit seine Radiokarriere. Die Worte, mit denen er jede Sendung eröffnete - "Heigh-ho allerseits, das ist Rudy Vallee" - wurden zu seiner Unterschriftenzeile. Anschließend moderierte er (1929–39) die Musik- und Varietéshow The Fleischmann Yeast Hour (1936 in The Royal Gelatin Hour umbenannt).

Als einer der ersten Radio-Crooner wurde Vallee sehr beliebt. In den frühen 1930er Jahren mobbten Tausende von Frauen das Brooklyn Paramount Theatre, wo er mehrere Shows pro Tag aufführte und die beeindruckende Summe von 40.000 USD pro Woche verdiente. Vallees intimer Gesangsstil, der sich gut für das Radio eignet, war für jüngere Sänger wie Bing Crosby, Perry Como und Frank Sinatra maßgeblich. Zu den Hunderten von Songs, die er im Radio aufgenommen und aufgeführt hat, gehörten "My Time Is Your Time" (sein Titelsong), "The Stein Song" und "The Whiffenpoof Song".

Als seine Karriere florierte, wechselte Vallee zu anderen Aspekten des Showbusiness und wurde Nachtclubbesitzer, Talentagent, Zeremonienmeister im Theater, Komponist sowie Bühnen- und Filmschauspieler. Er begann in Hollywood als Sänger im Film Vagabond Lover (1929) und entwickelte sich zu einem versierten leichten Komiker und Charakterdarsteller. Er trat in mehr als 40 Filmen auf, darunter Sweet Music (1935), The Palm Beach Story (1942), Unfaithfully Yours (1948) und Gentlemen Marry Brunettes (1955).

1942 trat Vallee der US-Küstenwache bei und wurde deren Bandleader. Während des Zweiten Weltkriegs unterhielt er die Truppen in allen Zweigen der Dienste. In der Zwischenzeit setzte er seine Arbeit im Radio als Moderator der Sealtest Hour (1940–43; auch bekannt als Vallee Varieties) fort. Während dieser Zeit kaufte Vallee auch ein massives rosa Schloss, Silvertip, das auf einem Berggipfel in den Hollywood Hills gebaut wurde. Einige Jahre später strömten Prominente, Diplomaten und Politiker dorthin, um an Partys teilzunehmen und auf dem Dachplatz Tennis zu spielen.

In den späten 1950er Jahren war Vallees Karriere jedoch rückläufig, was zum Teil auf das nach dem Aufkommen von Fernsehen und Rock'n'Roll verringerte Interesse an Radio-Croonern zurückzuführen war. Er erlebte ein kleines Comeback mit einer Hauptrolle in dem Broadway-Musical How to Succeed in Business Without Really Trying (1961), das er in einer Verfilmung (1967) wiederholte. Obwohl er in den 1960er und 1970er Jahren weiterhin tätig war, bestand der größte Teil seiner Arbeit aus kleinen Rollen in Filmen und Gastauftritten in Fernsehserien.

Vallee heiratete viermal. Zu seinen Frauen gehörten der Filmstar Jane Greer und die Schauspielerin und Model Eleanor Norris, die (mit Jill Amadio) eine Lebenserinnerung mit Vallee, My Vagabond Lover: Eine intime Biographie von Rudy Vallée (1996), schrieben.