Lanfranc Erzbischof von Canterbury

Lanfranc (geb. um 1005 in Pavia, Lombardei - gestorben am 28. Mai 1089 in Canterbury, Kent, England), italienischer Benediktiner, der als Erzbischof von Canterbury (1070–89) und vertrauenswürdiger Ratgeber Wilhelms des Eroberers maßgeblich dafür verantwortlich war die ausgezeichneten Beziehungen zwischen Kirche und Staat während der Regierungszeit Wilhelms nach der normannischen Eroberung Englands.

Lanfranc war ursprünglich Anwalt und erlangte den Ruf eines Lehrers an einer Schule in Avranches, Normandie (1039–42). Anschließend trat er in das Benediktinerkloster in Bec ein, wo er nach drei Jahren der Abgeschiedenheit Prior wurde und den Unterricht wieder aufnahm. Er war zunächst ein Gegner der Ehe Wilhelms von der Normandie mit Matilda von Flandern (1053), aber er und Wilhelm wurden später versöhnt und pflegten danach ein Verhältnis des gegenseitigen Respekts. William machte Lanfranc zum ersten Abt von St. Stephen's in Caen (ca. 1063) und ernannte ihn nach der Eroberung zum Sitz von Canterbury, sobald der Amtsinhaber Stigand abgesetzt wurde.

Lanfranc begann eine erfolgreiche Reform und Reorganisation der englischen Kirche. Obwohl er ein fester Befürworter der päpstlichen Souveränität war, unterstützte er William bei der Wahrung der größtmöglichen Unabhängigkeit der englischen Kirche. Gleichzeitig schützte er die Kirche vor königlichen und anderen weltlichen Einflüssen. Seine Sorge um die getrennten Verantwortlichkeiten und Vorrechte von Staat und Kirche prägte eine denkwürdige Verordnung, die die kirchlichen von den weltlichen Gerichten trennte (um 1076). In Übereinstimmung mit der des Königs bestand seine Politik darin, einheimische englische Bischöfe durch Normannen zu ersetzen, aber er blieb mit Wulfstan von Worcester, dem letzten angelsächsischen Prälaten, befreundet. Sein vielleicht größter Dienst für den König war die Entdeckung der Verschwörung, die die Grafen von Norfolk und Hereford gegen ihn im Jahr 1075 aufgedeckt hatten. Nach dem Tod des Eroberers im Jahr 1087 sicherte sich Lanfranc die Nachfolge für Wilhelm II. Rufus und veranlasste die englische Miliz, ihn gegen die Partisanen seines älteren Bruders Robert II. Curthose, Herzog der Normandie, zu unterstützen.