Kenneth V. Thimann, vollständig Kenneth Vivian Thimann (* 5. August 1904 in Ashford, Kent, England; * 15. Januar 1997 in Haverford, Pennsylvania, USA), in England geborener amerikanischer Pflanzenphysiologe, der Auxin isolierte, ein wichtiges Pflanzenwachstumshormon.
Thimann studierte Chemie am Imperial College in London und promovierte dort. Nach zweijähriger Lehrtätigkeit am King's College für Frauen in London ging Thimann in die USA, wo er an den Fakultäten des California Institute of Technology in Pasadena (1930–35) der Harvard University (1935–1935) tätig war 65) und der University of California in Santa Cruz ab 1965. Er wurde 1941 US-amerikanischer Staatsbürger.
Thimann begann seine Suche nach dem Wachstumshormon mit Hermann Dolk in den frühen 1930er Jahren am California Institute of Technology. Die meisten Arbeiten wurden abgeschlossen, als Dolk 1933 starb; im nächsten Jahr erhielt und isolierte Thimann reines Auxin in Form von β-Indolylessigsäure (IAA). Mit mehreren Mitarbeitern hat Thimann bewiesen, dass Auxin die Zellverlängerung, Wurzelbildung und das Wachstum von Knospen fördert. Diese Entdeckungen führten zur Entwicklung eines weit verbreiteten synthetischen Auxins, 2,4-D. Durch die Verwendung dieser und ähnlicher Chemikalien kann das vorzeitige Herunterfallen von Früchten verhindert und geschnittene Stängel dazu angeregt werden, reichlich Wurzeln zu bilden. Da hohe Konzentrationen an Auxinen für die meisten Pflanzen toxisch sind, sind synthetische Auxine außerdem wirksame Unkrautvernichter.
Thimann zeigte auch, dass die Wirkung von Auxin auf die Knospenbildung eine Wechselwirkung mit einem anderen Wachstumshormon, Kinetin, beinhaltet, das von Folke Skoog und Carlos Miller um 1956 isoliert wurde. Zu seinen Forschungsergebnissen gehören The Natural Plant Hormones (1972), Hormones in Living Plants (1977)) und Seneszenz in Pflanzen (1980).
