Befestigung in der Militärwissenschaft jede Arbeit, die errichtet wurde, um eine Position gegen Angriffe zu stärken. Es gibt normalerweise zwei Arten von Befestigungen: permanente und Feldbefestigungen. Zu den dauerhaften Befestigungen gehören aufwendige Festungen und Truppenunterstände, die meist in Friedenszeiten oder bei Kriegsgefahr errichtet werden. Feldbefestigungen, die bei Kontakt mit einem Feind oder unmittelbar bevorstehendem Kontakt errichtet werden, bestehen aus verschanzten Positionen für Waffen, die von Personal und Besatzung bedient werden, geräumten Feuerfeldern und Hindernissen wie explosiven Minen, Stacheldrahtverwicklungen, gefällten Bäumen, und Panzergräben.
Sowohl Feld- als auch dauerhafte Befestigungen nutzen häufig natürliche Hindernisse wie Kanäle und Flüsse und sind normalerweise getarnt oder auf andere Weise verborgen. Beide Typen sollen dem Verteidiger helfen, den größten Vorteil aus seiner eigenen Stärke und seinen Waffen zu ziehen und gleichzeitig den Feind daran zu hindern, seine Ressourcen optimal einzusetzen.
Dieser Artikel beschreibt die militärische Befestigung seit Einführung der Gewehrartillerie und der Kleinwaffen. Für Diskussionen über die Befestigung bis zur Neuzeit siehe Militärtechnologie.
Grabenkrieg, 1860-1918
Der amerikanische Bürgerkrieg
Im amerikanischen Bürgerkrieg stellten sich Feldbefestigungen als wesentlicher Bestandteil der Kriegsführung heraus, wobei beide Armeen in einem noch nie dagewesenen Ausmaß Verschanzungen einsetzten. Die Truppen lernten sofort, neu gewonnene Positionen zu stärken. Mit Spaten und Äxten in ihren Rucksäcken gruben sie zuerst Gewehrgruben und erweiterten sie dann zu Gräben. Zu Beginn des Krieges übernahm General Robert E. Lee die Brustarbeit des Grenzschützen, die aus zwei Protokollen auf der Brüstung der Verschanzung bestand, und viele von Lees Siegen waren das Ergebnis seiner Fähigkeit, hastige Verschanzungen als Basis für den aggressiven Einsatz von Feuer und Feuer zu verwenden Manöver. Zwei bemerkenswerte Belagerungen, die von Vicksburg, Miss., Im Westen und Petersburg, Va., Im Osten, waren durch den Bau ausgedehnter und durchgehender Grabenlinien gekennzeichnet, die die des Ersten Weltkriegs vorwegnahmen. Im Cold Harbor, Va Als General Ulysses S. Grant seine Truppen gegen konföderierte Erdarbeiten schickte, verlor er in 13 Tagen 14.000 Mann. Feldminen und Sprengfallen wurden ausgiebig eingesetzt, und Grabenmörser wurden entwickelt, um Granaten in gegenüberliegende Gräben zu werfen.
Erster Weltkrieg
Die Lektion, die durch genaues Fernfeuer aus fest verankerten Positionen im amerikanischen Bürgerkrieg gezogen wurde, ging den europäischen Kommandanten verloren. Selbst die bitteren Erfahrungen mit entsetzlichen Verlusten in den Krim-, Deutsch-Französischen und Südafrikanischen (Buren-) Kriegen verminderten nicht die Begeisterung für die Theorie der Offensive, die so leidenschaftlich war, dass die Defensivtaktik auf diesem Gebiet kaum Beachtung fand. Nur wenige bemerkten die immensen Verluste, die die Türken im russisch-türkischen Krieg von 1877 bis 1878 hinter Feldbefestigungen zugefügt hatten, und obwohl der russisch-japanische Krieg kurz nach der Jahrhundertwende die tödliche Kraft des Maschinengewehrs und des Verschlusses unterstrich Die meisten europäischen Kommandeure, die Gewehrartillerie luden, sahen in der erhöhten Feuerkraft eher einen Segen für die Offensive als für die Defensive.
Der Irrtum des Glaubens an offensive Feuerkraft wurde bald überzeugend demonstriert. Nachdem die Franzosen den deutschen rechten Flügel an der Marne überprüft hatten, degenerierten die Kämpfe zu einer massiven Belagerung. Auf 1.000 Kilometern (600 Meilen) von der Schweiz bis zur Nordsee war die Landschaft bald von entgegengesetzten Zickzacksystemen gezeichnet, mit Holz verkleideten, mit Sandsäcken verstärkten Gräben, die von Stacheldrahtgewirr umgeben waren, manchmal mehr als 45 Meter. tief und hier und da gekennzeichnet durch überdachte Unterstande, die Truppen und Pferden Schutz bieten, und durch Beobachtungsposten in Holzbunkern oder Betontürmen. Die Grabensysteme bestanden aus mehreren Linien in der Tiefe, so dass es den Angreifern kaum besser ging, wenn die erste Linie durchdrungen wurde. Der Schienen- und Kraftverkehr könnte neue Reserven vorantreiben, um eine Lücke schneller zu schließen, als die Angreifer weiter vorwärts fahren könnten. Hinter den Gräben und dem Stacheldraht befand sich eine schlammige, praktisch unpassierbare Wüste namens Niemandsland, in der Artilleriefeuer bald die Behausung und die Vegetation gleichermaßen beseitigte. Die Kämpfe umfassten Massen von Männern, Massen von Artillerie und Massen von Opfern. Giftige Gase - erstickend, tränenreich und blasenbildend - wurden vergeblich eingeführt, um die Dominanz der Verteidigung zu brechen, die so überwältigend war, dass die gegenüberliegenden Linien mehr als zwei Jahre lang weniger als 10 Meilen in beide Richtungen variierten.
Im Winter 1916/17 bereiteten die Deutschen ein Reservegrabensystem vor, die Hindenburg-Linie, die tiefe Unterstande enthielt, in denen sich die Männer gegen Artilleriefeuer und Maschinengewehre in Betonunterständen, sogenannten Pillendosen, verstecken konnten. Ungefähr zwei Meilen hinter der Vorwärtslinie befand sich eine zweite Position, fast genauso stark. Die Hindenburg-Linie widerstand 1917 allen Angriffen der Alliierten, einschließlich eines riesigen britischen Bergbaubetriebs unter dem Messines Ridge in Belgien, der den Kamm buchstäblich in die Luft jagte und mit einem Schlag 17.000 Opfer forderte. Der Vormarsch konnte nicht über den Kamm hinaus getragen werden.
