Florentino Ameghino (* 19. September 1853 in Moneglia, Königreich Sardinien - gestorben am 6. August 1911 in La Plata, Arg.), Paläontologe, Anthropologe und Geologe, dessen fossile Entdeckungen in der argentinischen Pampa mit denen in der Pampa übereinstimmen westlichen Vereinigten Staaten im späten 19. Jahrhundert.
Ameghinos Familie wanderte als kleines Kind nach Argentinien aus. Schon als Jugendlicher begann er Fossilien zu sammeln und entwickelte bald ein Interesse an der Klassifizierung von Fossilien. Seine ersten Beiträge wurden von südamerikanischen Zeitschriften weitgehend ignoriert, aber die Korrespondenz mit dem französischen Paläontologen und Zoologen Paul Gervais, Direktor des Journal de Zoologie, führte zu internationaler Anerkennung. Insgesamt entdeckte er mehr als 6.000 fossile Arten ausgestorbener Fauna. Er wurde zum Professor für Zoologie an der Universität von Córdoba (1884) und zum Professor für Geologie und Mineralogie an der La Plata National University (1887) ernannt.
Obwohl er drei Jahre in Europa verbrachte, blieb Ameghino vom Mainstream des wissenschaftlichen Denkens isoliert, was dazu führte, dass er einige seiner Fossilienfunde falsch interpretierte und radikale anthropologische Theorien vorantrieb, die heftige Kritik hervorriefen. Tatsächlich stellte er fest, dass alle Säugetiere, einschließlich der Menschen, aus der argentinischen Pampa stammten. Er wurde von seinen Lehrstellen entlassen, und sein Ruf war so getrübt, dass andere Paläontologen erst gegen Ende seines Lebens begannen, den Wert seiner Arbeit zu erkennen. Er war Direktor des Naturkundemuseums in Buenos Aires (1902–11) und wurde 1906 erneut zum Professor für Geologie an der Nationalen Universität La Plata ernannt. Fast 200 Monographien und Memoiren sind in Obras completeas y korrespondcia científica de Florentino Ameghino, 24, enthalten vol. (1913–36; „Vollständige Werke und wissenschaftliche Korrespondenz von Florentino Ameghino“).
